Qué hacer si un rayo impacta su carro: consejos para sobrevivir a una tormenta eléctrica si está dentro de un vehículo

Cuando una tormenta eléctrica sorprende a un conductor en plena carretera, saber cómo actuar puede marcar la diferencia entre la seguridad y el peligro. Las descargas eléctricas pueden ser impredecibles y potencialmente mortales, por lo que es fundamental conocer las mejores prácticas para protegerse dentro de un vehículo.

Estos eventos aumentan en medio de las temporadas de lluvias y el desconocimiento sobre las medidas que se deben tomar y cómo actuar puede ser determinante para la vida del conductor y de sus acompañantes.

El lugar más seguro es el carro

A diferencia de lo que muchas personas creen, un vehículo cerrado puede ser un refugio relativamente seguro durante una tormenta eléctrica, gracias al efecto conocido como “Jaula de Faraday”.

Esta propiedad permite que la electricidad de un rayo se desplace por la carrocería metálica y se descargue en el suelo sin afectar a los ocupantes del auto. Sin embargo, esto solo es válido si se toman las precauciones adecuadas.

¿Qué hacer si lo sorprende una tormenta eléctrica en carretera?

• Mantener la calma y reducir la velocidad: Al notar relámpagos en el horizonte, es recomendable disminuir la velocidad y estar alerta ante cualquier cambio en las condiciones del clima.
• Permanecer dentro del vehículo: La opción más segura es quedarse dentro del carro con las ventanas cerradas. Salir del vehículo puede exponer a una persona a un impacto directo de un rayo.
• Evitar tocar partes metálicas: Aunque el auto actúa como una Jaula de Faraday, tocar componentes metálicos como manijas, el volante con detalles de metal o cualquier estructura conectada a la carrocería podría representar un riesgo. Lo ideal es mantener las manos sobre el volante de material no conductor y evitar el contacto con el techo o las puertas.
• Estacionar en un lugar seguro: Si es posible, se debe buscar un área despejada y estacionar lejos de árboles, postes o estructuras que puedan caer sobre el auto. Un terreno llano o un camino sin demasiados objetos elevados es la mejor opción.

• Apagar el motor y desconectar dispositivos electrónicos: Aunque no es una medida estrictamente necesaria, apagar el motor puede reducir riesgos relacionados con fallas eléctricas. Además, desconectar dispositivos como el cargador del celular o la radio evita posibles daños si el sistema eléctrico sufre una descarga indirecta.
• No usar el teléfono si está conectado al auto: Si bien los teléfonos móviles en sí no atraen rayos, si están conectados al auto por medio de un cargador podrían verse afectados. Lo mejor es desconectarlos y utilizarlos solo en caso de emergencia.
• Esperar a que pase la tormenta: Lo más recomendable es permanecer dentro del vehículo hasta que la tormenta haya pasado por completo. Se considera seguro reanudar la marcha unos 30 minutos después del último rayo visible o trueno escuchado.

Errores comunes que deben evitarse

• Refugiarse bajo árboles o estructuras altas: Muchos conductores cometen el error de estacionar debajo de árboles para protegerse de la lluvia, pero esto puede ser peligroso si un rayo impacta el árbol y este cae sobre el auto.
• Abandonar el vehículo: A menos que haya un riesgo inminente como una inundación, salir del auto aumenta el peligro de recibir una descarga directa.
• Continuar conduciendo a alta velocidad: La lluvia intensa y los vientos pueden reducir la visibilidad y provocar accidentes, por lo que es preferible reducir la velocidad o detenerse en un lugar seguro.

¿Qué hacer si un rayo impacta el vehículo?

Si un rayo golpea el auto, es posible que se experimenten fallas en los sistemas eléctricos, como la radio, las luces o el motor. Sin embargo, mientras se sigan las medidas de seguridad mencionadas, los ocupantes no deberían sufrir daños. En estos casos, lo recomendable es esperar a que pase la tormenta antes de salir del vehículo y, si es necesario, llamar a los servicios de emergencia para una inspección del auto.