Tecnología

Regresaron los astronautas que estuvieron varados en el espacio: así fue el amerizaje

La Estación Espacial Internacional albergó a la tripulación por nueve meses.

David Alejandro Rojas García

David Alejandro Rojas García

Periodista en Semana

18 de marzo de 2025, 11:31 p. m.
Los astronautas Wilmore y Williams regresaron tras una misión extendida en la EEI.
La NASA recuperó a los astronautas de Crew-9 tras una estadía inesperadamente larga en el espacio. | Foto: Nasa

Después de una prolongada estancia en la Estación Espacial Internacional (EEI), los astronautas de la Nasa, Sunita Williams y Butch Wilmore, regresaron a la Tierra a bordo de la cápsula Crew Dragon Freedom de SpaceX.

La cápsula de SpaceX trajo de vuelta a la Tierra a Wilmore y Williams tras nueve meses en el espacio.
El regreso de la misión Crew-9 marcó el final de 280 días en órbita para dos astronautas. | Foto: Nasa

La nave amerizó con éxito el 18 de marzo frente a la costa de Florida, poniendo fin a una misión que inicialmente estaba programada para durar solo una semana, pero que se extendió por nueve meses debido a problemas técnicos.

Junto a Williams y Wilmore, también viajaban de regreso el astronauta de la Nasa Nick Hague y el cosmonauta Aleksandr Gorbunov. La tripulación partió de la EEI a las 05:05 UTC y amerizó en el océano Atlántico a las 21:57 UTC.

La cápsula Crew Dragon Freedom amerizó con éxito en la costa de Florida.
Sunita Williams y Butch Wilmore regresaron a la Tierra tras nueve meses en el espacio. | Foto: @Nasa

El retraso en el retorno de la Starliner

El regreso de Williams y Wilmore estuvo marcado por complicaciones con la nave Starliner de Boeing, con la que originalmente despegaron el 5 de junio de 2024 en la primera misión tripulada de la compañía.

Fallos en la nave Starliner de Boeing retrasaron el regreso de Williams y Wilmore.
La Nasa optó por traer la Starliner sin tripulación tras detectar problemas en sus propulsores. | Foto: @Nasa

El vuelo, que debía durar aproximadamente 10 días, se vio afectado por fallos en los propulsores durante la aproximación a la EEI.

La Nasa decidió investigar los problemas de la nave y optó por traer la Starliner de vuelta sin tripulación el 7 de septiembre.

Como solución, Williams y Wilmore fueron integrados en la misión de larga duración de la Expedición 72 en la EEI y su regreso se reprogramó en la cápsula Freedom de SpaceX.

Misiones y caminatas espaciales durante la espera

A pesar de la incertidumbre sobre su retorno, Williams, de 59 años, y Wilmore, de 62, continuaron colaborando activamente en la EEI. Durante su estancia, participaron en trabajos de mantenimiento, investigaciones científicas y caminatas espaciales.

A mediados de enero, Sunita Williams salió al exterior junto a Nick Hague para realizar reparaciones en la nave, mientras que a finales de mes, Williams y Wilmore trabajaron en equipo para instalar filtros de luz en el telescopio de rayos X Nicer y sustituir un reflector en un adaptador de acoplamiento internacional.

Después de nueve meses en el espacio, los astronautas Wilmore y Williams están cerca de regresar a la Tierra gracias a Crew-10.
La misión Crew-10 de la Nasa y SpaceX traerá de vuelta a los astronautas Wilmore y Williams, quienes llevan meses varados en la EEI. | Foto: NASA/AP Photo/picture alliance

Con su regreso a la Tierra, los astronautas ponen fin a una de las misiones más prolongadas e imprevistas de la historia reciente, mientras la Nasa y Boeing continúan evaluando los desafíos enfrentados por la Starliner en su primer vuelo tripulado.

*Con información de Europa Press.