Gran venta en el sector minorista: cadena de descuento en Estados Unidos cede su subsidiaria por USD 1.000

Dollar Tree, una de las mayores cadenas de tiendas de descuento en Estados Unidos, ha optado por vender su filial Family Dollar luego de enfrentar años de dificultades operativas y financieras.

De acuerdo con The Wall Street Journal , Dollar Tree ha alcanzado un acuerdo para vender Family Dollar a los fondos de inversión Brigade Capital Management y Macellum Capital Management por aproximadamente 1.000 millones de dólares. La transacción, aún pendiente de aprobación regulatoria, se espera que se concrete en el segundo trimestre de 2025.

Esta venta marca el fin de un proceso de integración que comenzó en 2015, cuando Dollar Tree adquirió Family Dollar por 9.000 millones de dólares con el objetivo de ampliar su base de clientes y competir con empresas como Dollar General y Walmart. No obstante, la operación resultó ser más complicada de lo anticipado, convirtiéndose en una carga financiera considerable para la compañía.

Cuando Dollar Tree adquirió Family Dollar hace casi una década, su estrategia consistía en fusionar las fortalezas de ambas cadenas para reducir costos y mejorar su competitividad en el sector de tiendas de descuento. No obstante, según informó CNN , la integración encontró obstáculos desde el inicio.

Las tiendas Family Dollar, enfocadas principalmente en zonas urbanas y especializadas en productos básicos como alimentos y artículos de limpieza, enfrentaban dificultades relacionadas con su ubicación, condiciones deficientes y una gestión operativa compleja.

Además, muchas de las tiendas estaban ubicadas demasiado cerca entre sí, lo que generó una competencia interna que impactó negativamente en las ventas. Los esfuerzos iniciales para revitalizar la cadena, como la incorporación de nuevos productos, no dieron los resultados esperados.

De acuerdo con analistas citados por The Associated Press (AP) , Dollar Tree “mordió más de lo que podía masticar” al intentar administrar la extensa red de más de 8.000 tiendas de Family Dollar.

Nuevo enfoque

Con la venta de Family Dollar, Dollar Tree busca enfocarse en su negocio principal y destinar recursos a nuevas inversiones. Según explicó su CEO, Michael Creedon, en un comunicado recogido por The Wall Street Journal , esta decisión representa “un hito importante” en la transformación de la compañía.

Creedon, quien asumió el cargo de forma permanente a finales de 2023, ha impulsado una serie de cambios estratégicos, incluyendo el cierre de cerca de 1.000 tiendas Family Dollar a principios de 2024. Dollar Tree, tradicionalmente orientada a una clientela de ingresos en zonas suburbanas, ha comenzado a diversificar su oferta y ajustar sus precios.

En 2021, la compañía elevó su precio base de 1 dólar a 1,25 dólares y, en la actualidad, ofrece algunos productos por hasta 7 dólares. De acuerdo con analistas citados por AP , esta estrategia permitirá a Dollar Tree optimizar su modelo de negocio y enfocarse en su clientela principal.

Para Family Dollar, el cambio de propietarios representa una oportunidad para enfrentar los problemas que han afectado a la cadena durante años. Según Neil Saunders, analista de GlobalData Retail, los nuevos dueños deberán afrontar retos importantes, como fortalecer la fidelidad de los clientes y ajustar los precios para competir con grandes rivales.

Si bien la venta podría derivar en el cierre de más tiendas, afectando a comunidades de bajos ingresos que dependen de Family Dollar para adquirir productos esenciales, los nuevos propietarios han manifestado su compromiso de encaminar la cadena hacia un crecimiento sostenible.

De acuerdo con analistas citados por CNN, cadenas como Dollar Tree y Dollar General han enfrentado un panorama económico complejo, en el que los consumidores de bajos ingresos han reducido sus compras incluso en artículos básicos. Además, la competencia con gigantes como Walmart ha aumentado la presión sobre estas empresas.