Estados Unidos libera miles de mosquitos en el país: esta es la razón de la polémica medida

Los científicos de Estados Unidos han liberado una gran cantidad de mosquitos en el estado de Hawái con la intención de evitar que se expanda la malaria aviar, que pone en un grave riesgo a los pájaros cantores de la región.

Estos insectos machos son criados en Maui y Kauai desde finales del 2023 y, aunque los ciudadanos pueden estar preocupados de que la medida desate otro tipo de problemas, los expertos han asegurado que estos mosquitos no pican ni transmiten ningún tipo de enfermedades a los humanos.

Por el contario, portan una bacteria natural, llamada Wolbachia, que dificulta la reproducción de esa especie.

La urgencia se debe a que la malaria aviar, que se contagia por la picadura de otro tipo de mosquitos invasores y provenientes del sur, han estado matando a las aves como las ‘i’iwi carmesí y el kiwikiu, que ya están en alerta de peligro de extinción. Con tan solo una picadura de los insectos contagiados, las aves pueden fallecer.

Además, la problemática se ve avivada debido al cambio climático, que ha provocado las condiciones del ambiente perfectas para que los mosquitos invasores lleguen a regiones en las que antes no se evidenciaban, poniendo en riesgo el hábitat natural de las aves.

Ante la situación, el proyecto de los científicos incluye lanzamientos de estos insectos mediante helicópteros o drones que transportan miles de esta especie. En los helicópteros, pueden llegar a transportar hasta 250.000 mosquitos, mientras que son mucho menos en los drones, aunque es una técnica más económica para las autoridades encargadas, y se adaptan de manera más fácil en el clima de Hawái.

Esta estrategia ya había sido implementada en otras regiones para proteger la salud de los humanos, pero en esta oportunidad la prioridad son las aves que están en riesgo.

Gracias a la bacteria que tienen naturalmente los mosquitos que son liberados en el estado, se hace imposible la reproducción cuando se aparean con las hembras, limitando así la reproducción de la especie nociva para las importantes especies aviares de la región.

“Lo que esto hace es erigir una barrera invisible para que estos mosquitos no puedan llegar a los bosques donde permanecen estas aves”, comentó Chris Farmer, el director del programa de Hawái en American Bird Conservancy, un grupo conservacionista que lidera la iniciativa con drones al medio VOX.

Pese a que hace más de un año se han estado liberando a estos insectos, aún no se conoce de qué manera están influyendo en la solución del problema, por lo que será implementada durante más tiempo, para poder realizar los estudios pertinentes.