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Una brisa trae esperanza a Los Ángeles en la lucha contra los incendios forestales; al menos once muertos dejan las llamas
Entretanto, las autoridades reportaron que delincuentes han aprovechado los incendios para saquear las casas que permanecen solas.
Este viernes, 10 de enero, los bomberos de Los Ángeles recibieron un alivio temporal gracias a vientos de menor intensidad, mientras continúan luchando contra cinco incendios forestales que han dejado al menos 11 muertos y han arrasado comunidades enteras en las afueras de la ciudad.
Según el más reciente balance de las autoridades, más de 10.000 edificaciones han sido destruidas y más de 14.000 hectáreas han sido consumidas por las llamas.
El presidente estadounidense, Joe Biden, describió la escena como un “escenario de guerra” y advirtió sobre “evidencia clara de saqueos” en medio del caos. Para enfrentar esta situación, el gobierno ha desplegado militares y a la Guardia Nacional para brindar seguridad en las áreas afectadas.
“Lo perdí todo”: el dolor de los desplazados
Hester Callul, una residente de Altadena, al norte de Los Ángeles, llegó a un refugio después de huir de su casa. Con lágrimas en los ojos, relató: “Lo perdí todo. Mi casa se quemó y lo perdí todo”. Su testimonio refleja el sufrimiento de miles de personas que han visto sus hogares reducidos a cenizas.
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Las pérdidas económicas podrían alcanzar los 150.000 millones de dólares, según estimaciones de AccuWeather. Mientras tanto, el sheriff del condado, Robert Luna, declaró un toque de queda nocturno para proteger las propiedades abandonadas.
Advirtió el sheriff Luna en una rueda de prensaNo se puede estar en estas zonas afectadas. Si estás, puedes ser arrestado
Saqueos en medio de la tragedia
La supervisora del condado de Los Ángeles, Kathryn Barger, condenó enérgicamente los saqueos que han ocurrido durante la crisis. “Qué vergüenza para aquellos que se aprovechan de nuestros vecinos durante este momento de crisis”, expresó.
Barger prometió que los responsables enfrentarán todo el peso de la ley.
Avances en la contención del fuego
Los vientos más suaves permitieron a los bomberos avanzar en la contención de los incendios. El mayor de ellos, que arrasó más de 8.000 hectáreas en Pacific Palisades y Malibú, estaba contenido en un 8% para el viernes.
Sin embargo, el incendio en Eaton, cerca de Altadena, solo estaba controlado en un 3%, con más de 5.000 hectáreas quemadas y la infraestructura clave incluidas las torres de comunicación en Mount Wilson, en riesgo.
El actor Mel Gibson, cuya casa en Malibú fue consumida por las llamas, describió la pérdida como “devastadora”. Mientras tanto, un tercer incendio cerca de Calabasas y Hidden Hills, hogar de celebridades como Kim Kardashian, estaba controlado en un 35%.
“Necesitamos respuestas”: críticas a la preparación y respuesta
Las autoridades aún no han determinado la causa de los incendios, pero las críticas por la preparación y respuesta al desastre no se han hecho esperar.
El gobernador Gavin Newsom ordenó una “completa revisión independiente” de los servicios de agua de la ciudad, señalando que la falta de suministro y la pérdida de presión en los hidrantes es “profundamente preocupante”.
Por su parte, la jefa de bomberos de Los Ángeles, Kristin Crowley, atribuyó parte de la crisis a los recortes de fondos. “Seguimos sin personal suficiente, seguimos sin recursos”, declaró en una entrevista con KTTV, afiliada a Fox News.
Errores y desafíos en la gestión de la emergencia
El manejo de la emergencia también se ha visto empañado por errores, como falsas alertas de evacuación enviadas a millones de teléfonos móviles, lo que generó pánico innecesario. Kevin McGowan, director de la Oficina de Gestión de Emergencias del condado, se disculpó públicamente: “No tengo palabras para expresar cuánto lo siento”.
Además, las autoridades aeronáuticas investigan un incidente en el que un dron ilegal impactó contra un avión cisterna, dejándolo fuera de servicio.
La desolación desde el aire
Un vuelo de la AFP sobre Pacific Palisades y Malibú reveló la magnitud de la destrucción. “Esto es una locura... Todas estas casas, desaparecieron”, comentó el piloto del helicóptero Albert Azouz. En las exclusivas parcelas frente al mar de Malibú, solo quedan los esqueletos de lo que alguna vez fueron mansiones multimillonarias.
Advertencias climáticas y el papel del cambio climático
Aunque las condiciones climáticas han mejorado temporalmente, los meteorólogos advierten que los vientos y la sequía podrían intensificarse nuevamente en los próximos días. Los científicos señalan que el cambio climático, causado por el ser humano, está alterando los patrones climáticos y exacerbando la intensidad de los incendios forestales.
Mientras Los Ángeles intenta recuperarse de esta tragedia, la esperanza se mantiene viva gracias a los esfuerzos de los bomberos y la solidaridad de la comunidad. Sin embargo, las preguntas sobre la preparación y la respuesta adecuada a futuras crisis siguen sin respuesta.
*Con información de AFP.
