Incendio forestal genera pánico y masivas evacuaciones en Los Ángeles, EE. UU.: al menos dos casas se prendieron fuego

Un incendio forestal avanza rápidamente en un suburbio de Los Ángeles, en California, desatando el pánico y evacuaciones este martes, 7 de enero, cuando una “potencialmente mortal” tormenta de viento también amenaza esa región de California.

Más de 80 hectáreas han ardido en Pacific Palisades, en las montañas de Santa Mónica, que alberga mansiones en la costa oeste de Estados Unidos. Las llamas y obligaron al cierre de una importante arteria vial.

Testigos dijeron que al menos dos casas se prendieron fuego, mientras que imágenes muestran las llamas devastando las colinas adyacentes. Videos de medios locales muestran personas abandonando el vecindario a pie con algunas pocas pertenencias o mascotas.

El tráfico bloqueó algunas de las calles, y varias personas abandonaron sus autos en la vía.

El actor Steve Guttenberg, de ‘Loca academia de policía’ (1984), dijo que estaba tratando de ayudar a unos amigos a salir del área, pero que las calles estaban trancadas.

“Si dejas tu auto (...) deja las llaves para que la gente pueda mover el carro y permitir a los camiones de bomberos entrar al lugar. Es realmente muy importante”, dijo a la televisora KTLA.

“Había humo a lo lejos, y estaba seguro de que no pasaría de la colina”, dijo un residente que se identificó como Gary a la televisora KTLA. “Cinco minutos después, viene colina abajo. Todo el mundo entró en pánico, ahí fue cuando todos corrieron a buscar sus cosas en sus casas”, agregó.

El incendio se desató justo cuando los llamados “vientos de Santa Ana”, característicos en esta temporada del año en California, avanzan con fuerza en Los Ángeles. Los expertos advirtieron que puede ser la peor tormenta de viento en una década.

Ráfagas de hasta 160 kilómetros por hora se esperan en Los Ángeles, dijo el Servicio Meteorológico Nacional.

“¡Aviso! Una destructiva y potencialmente moral tormenta de viento se espera la tarde de este martes y la mañana del miércoles en Ventura y Los Ángeles”, alertó esa dependencia.

Se espera que las alertas rojas -las más altas de la escala- declaradas por el peligro de los incendios permanezcan en el lugar hasta la noche del jueves.

“Se urge a los angelinos en el área a que obedezcan las advertencias de evacuación y sigan las instrucciones de las autoridades”, advirtió la alcaldesa de Los Ángeles, Karen Bass.

El presidente de Estados Unidos, Joe Biden, se encontraba en California para anunciar la creación de dos nuevos monumentos nacionales. Sin embargo, el evento fue cancelado debido a los fuertes vientos.

Los son frecuentes en el oeste de Estados Unidos y juegan un rol importante en el ciclo de la naturaleza.

Pero los científicos advierten que el cambio climático, causado por la acción humana, altera los estándares y crea climas extremos, con sequías más prolongadas e intensas, e incendios más voraces y rápidos.

*Con información de AFP.