Donald Trump revela detalles sobre TikTok: “China cambió el acuerdo debido a los aranceles”

El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, dijo el domingo 6 de abril que China echó por tierra un acuerdo para la venta de TikTok a causa de los aranceles impuestos por Washington a Pekín la semana pasada. Trump amplió el viernes el plazo para que TikTok encuentre un comprador no chino o se enfrente a una prohibición en Estados Unidos, al conceder 75 días más para encontrar una solución, un día después de imponer aranceles adicionales del 34 % a todas las importaciones chinas.

“El informe es que teníamos un acuerdo, más o menos para TikTok, no un acuerdo, pero bastante cerca, y luego China cambió el acuerdo debido a los aranceles. Si les diera un pequeño recorte en los aranceles, aprobarían ese acuerdo en 15 minutos, lo que te muestra el poder de los aranceles”, les dijo Trump a los periodistas a bordo del Air Force One.

La popular aplicación para compartir videos, con más de 170 millones de usuarios estadounidenses, está amenazada por una ley aprobada el año pasado que ordena a TikTok separarse de su propietario chino ByteDance o cerrar en Estados Unidos. Trump había insistido en que su administración estaba cerca de un acuerdo para encontrar un comprador para TikTok y evitar su cierre en el que participarían varios inversores, pero dio pocos detalles.

ByteDance confirmó las negociaciones con el gobierno estadounidense para encontrar una solución, pero advirtió que quedan asuntos clave por resolver. “No se ha firmado ningún acuerdo” y cualquier decisión que se tome estará “sujeta a aprobación bajo la ley china”, añadió la compañía.

Trump ya había aplazado 75 días a finales de enero la entrada en vigor de una ley aprobada en 2024 por el Congreso que obliga a la empresa matriz de la red social, ByteDance, ceder el control. Se trata de impedir que las autoridades chinas tengan acceso a los datos personales de los usuarios de TikTok en Estados Unidos o puedan influir en la opinión estadounidense a través del poderoso algoritmo de la red social. Nunca se han presentado pruebas que justifiquen estos temores.

La fecha límite pasa ahora al 19 de junio. La venta necesita la luz verde de ByteDance y de las autoridades chinas, que por ahora no han dado el visto bueno ni siquiera a la idea misma de una venta. “Una transacción requiere más trabajo para garantizar que se firmen todas las aprobaciones necesarias, por lo que firmó una orden ejecutiva para mantener TikTok en funcionamiento durante 75 días adicionales”, escribió Trump en su plataforma Truth Social la semana pasada.

“Esperamos seguir trabajando de buena fe con China, que según tengo entendido no está muy contenta con nuestros aranceles recíprocos”, añadió, refiriéndose a los anunciados el miércoles. Estas nuevas tarifas aduaneras del 34 % se suman, en el caso de China, al 20 % ya vigente, lo que eleva el total al 54 %.

Estos gravámenes son “necesarios para un comercio justo y equilibrado” entre ambos países, insiste Trump. China tomó represalias y anunció el viernes que impondrá un impuesto del 34 % a los productos estadounidenses importados a partir del 10 de abril. “No queremos que TikTok desaparezca” y “esperamos trabajar con TikTok y China para cerrar el acuerdo”, repitió el exmagnate inmobiliario, convertido en un defensor de la plataforma tras haber intentado prohibirla en 2020.

Según varios medios estadounidenses, la hipótesis que más se baraja es separar TikTok de su empresa matriz. Los accionistas de ByteDance recibirían entonces acciones de esta nueva entidad equivalentes a su participación actual en el gigante chino. Según la propia TikTok, aproximadamente el 60 % del capital de ByteDance está en manos de inversores no chinos, lo que significaría que la plataforma de video ya no estaría controlada mayoritariamente por una empresa china, un requisito clave del Congreso.

Esto descartaría cualquier pago y evitaría la entrada en el capital de uno o varios aspirantes a hacerse con la red social. Esta lista incluye el Proyecto Libertad del empresario Frank McCourt, el youtuber MrBeast y la startup de inteligencia artificial (IA) generativa Perplexity AI.

En los últimos días, según medios estadounidenses, Amazon y Walmart también expresaron su interés. En 2020 hicieron una oferta conjunta con Microsoft que quedó en letra muerta. Otras compañías estadounidenses, incluido el especialista en la nube Oracle, que ya aloja los servidores de TikTok en Estados Unidos, y la firma de inversión Blackstone, podrían tomar una participación minoritaria, según medios estadounidenses.

Hay más en juego que las finanzas: el famoso algoritmo de recomendación de TikTok, considerado el mejor del mundo entre todas las redes sociales y que explica la popularidad de la aplicación.

*Con información de AFP