El fugaz paso de Diego Guevara como ministro de Hacienda: ley de financiamiento, conmoción interior y nueva tributaria

Cuando el país estaba a la expectativa este martes 18 de marzo, de las marchas convocadas por el presidente Gustavo Petro, tras el inminente hundimiento de la reforma laboral y el anuncio de una consulta popular para darle vía libre a la iniciativa, la agenda noticiosa de la mañana se la llevó el fuerte rumor de la salida del ministro de Hacienda, Diego Guevara.

En medio de noticias y versiones, el Ministerio de Hacienda emitió un comunicado, poco habitual, en el que informó que “hasta el momento, no se cuenta con información oficial sobre la situación reportada. Las declaraciones y rumores que circulan en diversos medios no han sido confirmados ni avalados por nuestra entidad. Continuamos trabajando con total compromiso en nuestras funciones y, en el momento en que se disponga de datos oficiales, se comunicará oportunamente a través de los canales institucionales”.

Sin embargo, momentos después SEMANA, a través de fuentes de la Casa de Nariño, confirmó que el presidente Petro sí le pidió la renuncia a Guevara y que su salida se daría en cuestión de horas.

El ministro Diego Guevara se reunió a puerta cerrada con el jefe de Estado en la mañana de este martes 18 de marzo y hablaron del tema. Sin embargo, desde el viernes 14 de marzo Petro le había hecho saber al ministro que no iría más. Guevara aceptó y le pasó la carta de renuncia, le contó una fuente de la Casa de Nariño a este medio.

Guevara era el viceministro de Hacienda y llegó para reemplazar a Ricardo Bonilla, uno de los más fieles escuderos del presidente Petro desde cuando fue alcalde mayor de Bogotá, pero que salió en medio del escándalo por los hechos de corrupción denunciados en torno a la Unidad Nacional para la Gestión del Riesgo de Desastres (UNGRD). Guevara asumió el encargo en diciembre y solo se posesionó en propiedad en febrero. Ha sido el ministro con el paso más fugaz por el Ministerio de Hacienda, un mensaje que genera intranquilidad en los mercados y las calificadoras, ante la inestabilidad que envía.

Guevara apenas duró un poco más de tres meses como ministro de Hacienda. Fue encargado el 4 de diciembre del año anterior y solo se posesionó hasta el 29 de enero de 2025.

El ministro saliente ha sido reconocido como un técnico en el manejo de las finanzas del Estado y enfrenta una compleja crisis fiscal por la caída en los recaudos tributarios y el no cumplimiento de las metas en materia tributaria. De hecho, su nombre, antes de la salida de Bonilla, se había mencionado para ocupar uno de los dos puestos que designó Gustavo Petro en la junta directiva del Banco de la República.

En su paso como jefe de la cartera de finanzas, Guevara tuvo que enfrentar el hundimiento en el Congreso de la ley de financiamiento, con la cual el Gobierno esperaba recaudar 12 billones de pesos, para tratar de cuadrar caja en el presupuesto general.

También tuvo que hacer frente a los decretos económicos de la conmoción interior para atender la emergencia humanitaria y de seguridad en el Catatumbo, al oriente del país. Con impuestos a la industria extractiva, a los juegos de suerte y azar y otros de timbre, esperaba recaudar 1 billón de pesos. Y además empezar a construir una nueva reforma tributaria dentro de la estrategia del Gobierno por buscar recursos.

“¿Qué está diciendo el presidente Petro con la salida del ministro de Hacienda? El déficit fiscal no me importa, lo que importa es ganar las elecciones. Olvidémonos del déficit fiscal para poder tener presidente amigo de Petro en 2026”, señaló el exministro Mauricio Cárdenas.

De hecho, una de las grandes preocupaciones es la tentación de aumentar el gasto en un año preelectoral y afectar el déficit fiscal, en contravía de lo que han advertido expertos, como el Comité Autónomo de la Regla Fiscal (Carf). El recorte va más allá de los 12 billones de pesos iniciales que planteó el Gobierno y el Carf lo calculó en más de 40 billones de pesos.

Habría un riesgo político alto, porque es distinto hacer un recorte de ese tamaño en un año como el 2024, a hacerlo en un monto similar en el 2025, que es un año preelectoral.

¿Qué podría pasar en un escenario de incumplimiento de la regla fiscal? Como lo explicó en su momento, Luis Fernando Mejía, director ejecutivo de Fedesarrollo, lo que esto implica es una pérdida de credibilidad en la política fiscal que conduciría a un mayor aumento de la prima de riesgo, mayores costos de endeudamiento público, menor inversión, menor crecimiento que esa entidad estima entre 1 y 2 puntos porcentuales, y un deterioro en los indicadores de empleo y de pobreza.

El nombre que se ha mencionado para reemplazar a Guevara es el del economista Germán Ávila, cercano a Gustavo Petro, y quien ha estado también cerca del Ministerio de Hacienda desde la época del exministro Ricardo Bonilla, quien designó a Ávila en noviembre de 2024 como presidente de la junta directiva del Grupo Bicentenario, un conglomerado financiero del Estado.

Aunque tradicionalmente, el cargo de jefe de las finanzas públicas es uno de los más estables en los gabinetes, como recordó Luis Fernando Mejía, director ejecutivo de Fedesarrollo, con la salida de Diego Guevara, el Ministerio de Hacienda habrá tenido al menos cuatro ministros en este Gobierno. “Desde hace seis décadas no se veía una rotación tan alta: en el gobierno de Guillermo León Valencia (1962-1966), hubo cinco ministros de Hacienda en propiedad”, señaló Mejía.

En ese mandato fueron ministros: Virgilio Barco, Carlos Sanz de Santamaría, Diego Calle, Hernando Durán Dussán y Joaquín Vallejo Arbeláez.

En la administración de Gustavo Petro, por el cargo de ministro de Hacienda y Crédito Público han pasado José Antonio Ocampo, Ricardo Bonillo, Diego Guevara y el que sea designado ahora por el mandatario.

Hay que recordar que uno de los cargos más estables en los gobiernos ha sido, precisamente el de Ministro de Hacienda. En el gobierno de César Gaviria, solo hubo uno: Rudolf Hommes. Más recientemente, en los dos gobiernos de Álvaro Uribe fueron ministros Roberto Junguito, Alberto Carrasquilla y Óscar Iván Zuluaga. Juan Manuel Santos en sus dos mandatos tuvo dos ministros: Juan Carlos Echeverry y Mauricio Cárdenas. Iván Duque, también solo tuvo dos jefes en la cartera: Alberto Carrasquilla y José Manuel Restrepo.