Cáncer ovárico: señales de alerta que pueden representar un riesgo en las mujeres

Uno de los tipos de cáncer más comunes y que provoca más muertes en el aparato reproductor de las mujeres es el cáncer ovárico o de ovarios. Generalmente, esta enfermedad suele aparecer a cualquier edad y, aunque se desconocen las razones de su origen, existen algunos factores de riesgo.

MedlinePlus, sitio web de la Biblioteca Nacional de Medicina de los Estados Unidos, enlistó algunos posibles causantes, entre los que se destacan:

• La cantidad de hijos y la edad en que una mujer tarde en dar a luz: más probabilidades hay de presentar este tipo de cáncer.

• “Mujeres con antecedentes personales de cáncer de mama o antecedentes familiares tienen un mayor riesgo de sufrir este tipo de cáncer (debido a anomalías en los genes como el BRCA1 o BRCA2)”.
• Mujeres que ingieren “estrogenoterapia solamente (no con progesterona) durante cinco años o más pueden tener un riesgo más alto de cáncer ovárico. Sin embargo, las pastillas anticonceptivas disminuyen el riesgo de este cáncer”.
• El consumo de fármacos para la fertilidad probablemente no incrementa el riesgo de padecer este tipo de enfermedad.

• Mujeres mayores de edad tienen un riesgo más alto de padecer cáncer ovárico, generalmente, arriba de los 55 años.

Síntomas y señales de alerta

La American Cancer Society, junto con MedlinePlus, sitio web de la Biblioteca Nacional de Medicina de los Estados Unidos, concuerdan en que algunos de los síntomas presentes, aun en la etapa temprana del cáncer ovárico o de ovarios, o que se presenten diariamente durante más de unas pocas semanas, son:

• Distensión o hinchazón del área abdominal.

• Dolor pélvico o abdominal bajo (la zona puede sentirse “pesada”).
• Dificultad para comer o sentirse lleno rápidamente (saciedad temprana).
• Síntomas urinarios, como urgencia (sensación constante de tener que orinar) o frecuencia (tener que orinar a menudo).
• Cansancio o agotamiento extremo.
• Problemas estomacales.
• Dolor de espalda.

• Dolor durante las relaciones sexuales.
• Estreñimiento.
• Cambios en el período menstrual de la mujer, como un sangrado más profuso de lo normal o sangrado irregular.
• Hinchazón abdominal con pérdida de peso.
• Crecimiento excesivo del vello que es áspero y oscuro.

Por su parte, según información de la American Cancer Society, si una mujer presenta “estos síntomas más de 12 veces por mes”, lo ideal es acudir o solicitar una cita con un médico experto que pueda encontrar el problema y elegir el tratamiento adecuado, dependiendo de las necesidades de cada paciente.

No está de más señalar que lo conveniente es visitar al ginecólogo si se presenta uno o más de los síntomas en mención, pues mediante exámenes médicos o palpaciones el galeno tendrá la posibilidad de determinar si la afectación se presenta en uno o ambos ovarios.

Por último, el cáncer de ovario pocas veces se diagnostica en sus estadios iniciales; de hecho, generalmente, suele ser diagnosticado en un estado bastante avanzado.

“Cerca de la mitad de las mujeres vive por más de cinco años después del diagnóstico. Si el diagnóstico se hace al comienzo de la enfermedad y el tratamiento se recibe antes de que el cáncer se disemine por fuera del ovario, la tasa de supervivencia a cinco años es alta”, precisó MedlinePlus.

Referencias

Cáncer ovárico - MedlinePlus, sitio web de la Biblioteca Nacional de Medicina de los Estados Unidos.

Signos y síntomas del cáncer de ovario - American Cancer Society.