¿Es de los que deja calentar el carro?: estos son los vehículos en los que no se recomienda esta práctica

La práctica de dejar calentar el carro antes emprender un viaje rumbo al trabajo, la universidad o por carretera es un tema de debate entre conductores y expertos en mecánica.

Durante muchos años, se ha creído que permitir que el motor funcione en ralentí, cómo se le conoce, antes de iniciar la marcha ayuda a su correcto funcionamiento. Sin embargo, con los avances tecnológicos en los motores modernos, esta costumbre podría no ser tan beneficiosa como se pensaba, pues los expertos han encontrado algunos indicios que sugieren que es mejor dejar de hacerla.

Ventajas de dejar calentar el carro

• Mejor lubricación del motor: Uno de los principales argumentos a favor de esta práctica es que, al encender el motor y esperar unos minutos, el aceite circula de manera más eficiente por todas las piezas móviles. Esto reduce la fricción y el desgaste prematuro de los componentes internos.
• Mayor eficiencia en motores antiguos: Los vehículos fabricados antes de la década del 2000 utilizaban carburadores que necesitaban tiempo para alcanzar la mezcla adecuada de aire y combustible. En estos casos, calentar el motor mejoraba la combustión y evitaba fallos en el arranque.
• Prevención de golpes de temperatura: Especialmente en climas fríos, permitir que el motor se caliente ayuda a que el sistema de refrigeración y calefacción alcancen una temperatura adecuada antes de iniciar el recorrido.
• Mayor comodidad para el conductor: En épocas frías o en países donde se vive el invierno, dejar el carro encendido unos minutos permite que el habitáculo alcance una temperatura agradable antes de iniciar el viaje.

Desventajas de dejar calentar el carro

• Mayor consumo de combustible: Dejar el motor en ralentí por varios minutos aumenta el consumo de combustible sin que el vehículo se desplace. Esto afecta la economía del conductor y contribuye a un mayor gasto innecesario de energía.
• Aumento en la emisión de contaminantes: Los autos emiten más gases contaminantes cuando están en ralentí, ya que el motor no trabaja de manera eficiente. Esto impacta negativamente en la calidad del aire y contribuye al calentamiento global.
• Desgaste prematuro del motor: Contrario a la creencia popular, los motores modernos están diseñados para calentarse de manera más eficiente al estar en movimiento. Dejar el carro encendido sin conducir puede generar acumulación de hollín y residuos en las cámaras de combustión.
• Ineficiencia en motores modernos: La mayoría de los vehículos actuales utilizan sistemas de inyección electrónica que regulan la mezcla de aire y combustible desde el arranque. Estos motores están diseñados para funcionar de manera óptima con un calentamiento mínimo, por lo que dejarlos en ralentí no representa un beneficio real.
• Riesgo de seguridad: Dejar el vehículo encendido y sin supervisión aumenta la posibilidad de robos. En algunos países, incluso, existen regulaciones que prohíben esta práctica en espacios públicos.

¿Cuál es la mejor práctica?

Para los motores modernos, la mejor recomendación es arrancar el vehículo y comenzar a conducir suavemente tras unos pocos segundos. Esto permite que el motor se caliente de manera progresiva sin aumentar el consumo de combustible ni generar emisiones innecesarias. En climas extremadamente fríos, puede ser conveniente esperar unos 30 a 60 segundos antes de iniciar la marcha para garantizar una adecuada circulación del aceite.

En el caso de los vehículos más antiguos con carburador, es recomendable dejarlos calentar entre 2 y 5 minutos antes de conducir, para evitar problemas en la combustión y mejorar la respuesta del motor.