Así es el parque de Antioquia declarado patrimonio natural por la Unesco; es hogar de más de 600 especies botánicas

Aunque el departamento de Antioquia, en Colombia, cuenta con varios escenarios fundamentales para el territorio, ricos en fauna y flora, hay un parque en especial declarado patrimonio natural por parte de la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (Unesco), que es hogar de más de 600 especies botánicas.

Según explica la misma entidad a través de su página web, este sitio cuenta con una extensión total de 72.000 hectáreas en el noroeste del país, conformado por colinas bajas, bosques y llanuras húmedas.

“El parque posee una excepcional diversidad biológica, que alberga numerosas especies animales amenazadas, así como numerosas plantas endémicas", resalta la Unesco.

Este lugar, que no es abierto al público, se encuentra en el norte de la ecorregión conocida con los nombres de: “Chocó Biogeográfico, Ecorregión Tumbes-Chocó-Magdalena, Provincia Biogeográfica del Chocó-Magdalena”, explica Parques Nacionales Naturales de Colombia (PNN) en su página web.

Es decir, está ubicado en el noroccidente de Colombia, en la región conocida como el Bajo Atrato y Darién, en jurisdicción de los departamentos del Chocó, municipios de Unguía (1.08%) y Riosucio (82,31%), también con el municipio de Turbo (16,60%) en Antioquia.

Así mismo, de acuerdo con la misma fuente, el parque limita en su costado occidental con la República de Panamá, específicamente con el Parque Nacional Darién.

“Es el único lugar en Sudamérica donde habita una gran cantidad de especies centroamericanas, incluyendo especies amenazadas como el cocodrilo americano, el oso hormiguero gigante y el tapir centroamericano”, subraya la Unesco.

Sobre los motivos por los que fue declarado patrimonio natural, la organización señala que Los Katios ´ha jugado un papel fundamental en la historia biogeográfica de América, convirtiéndose en un filtro o barrera para el intercambio de fauna entre las Américas durante el Terciario.

Además, “se cree que fue el sitio de un refugio del Pleistoceno, hipótesis respaldada por la alta proporción de plantas endémicas”.

Por otro lado, es hogar de alrededor de 450 especies de aves, lo que representa el 25 % y el 50 %, respectivamente, de la avifauna que se encuentra en Colombia y Panamá.

Debido a esto, se trata de la única área protegida en esta región del país, que fue declarada Parque Nacional en 1973, inscrito en la Lista del Patrimonio Mundial en 1994, considerado uno de los parques mejor conservados del territorio nacional.

Respecto a la flora que alberga Los Katios, la página de PNN indica que hay “un reporte de 669 especies botánicas repartidas en 96 familias de dicotiledóneas y 20 de monocotiledóneas. Entre ellas, se encuentran especies catalogadas a nivel nacional en riesgo de extinción”.

De esta manera, su entorno es considerado un ejemplo eminente de procesos ecológicos y biológicos en el país, presentando también un atractivo natural único, con paisajes de enorme belleza que también dan cuenta de su rica biodiversidad.