Ciencia
El descubrimiento de un fósil permitió a los científicos conocer una nueva especie de dinosaurios
Un fósil de 200 millones de años reveló una nueva especie en China.
Un fósil hallado en la provincia de Yunnan, China, ha permitido a los paleontólogos identificar una nueva especie de dinosaurio llamada Lishulong wangi.
Este descubrimiento, detallado en un artículo publicado en la revista PeerJ, ofrece información crucial sobre la evolución de los primeros sauropodomorfos y enriquece la diversidad conocida de la Formación Lufeng, famosa por su abundancia de fósiles del Jurásico Temprano.
Un viaje a la era del Hettangiense: hace más de 200 millones de años
Los restos fósiles de Lishulong wangi fueron encontrados en sedimentos que datan del Hettangiense, una etapa del Jurásico Temprano que se extiende entre 201,3 y 199,3 millones de años atrás.
Este período marcó un momento clave en la evolución de los dinosaurios, en el que los primeros sauropodomorfos comenzaron a diversificarse ampliamente. Según los investigadores, el espécimen descubierto estaba en una etapa madura y era probablemente herbívoro, una característica común en este grupo de dinosaurios.
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“Describimos un nuevo género y especie de sauropodomorfo no saurópodo, Lishulong wangi gen. et sp. nov., de la provincia de Yunnan en el suroeste de China” señala la investigación.
Características únicas de Lishulong wangi
El espécimen identificado como LFGT-ZLJ0011 incluye un cráneo parcial y nueve vértebras cervicales articuladas. Su análisis reveló varias particularidades anatómicas, como un proceso nasal distintivo, un foramen neurovascular maxilar único y una espina neural cervical diferente de las otras especies encontradas en la Formación Lufeng.
Estas características confirman que Lishulong wangi ocupa un lugar especial en la historia evolutiva de los sauropodiformes, siendo un taxón hermano de Yunnanosaurus.
La importancia de este descubrimiento radica no solo en las nuevas autapomorfías observadas, sino también en el hecho de que este espécimen representa el material craneal más grande conocido de la Formación Lufeng.
Esto proporciona nuevas perspectivas sobre la evolución de los sauropodomorfos de divergencia temprana y sus adaptaciones anatómicas.
Un tesoro en el Geoparque Nacional de Dinosaurios de Lufeng
El fósil fue recuperado en la localidad de Dalishu, dentro del Geoparque Nacional de Dinosaurios de Lufeng. Este sitio ha sido un punto clave para la paleontología, ya que previamente se hallaron allí especies icónicas como Panguraptor lufengensis.
Los restos de Lishulong wangi se encuentran ahora en exhibición en el museo del Valle Mundial de Dinosaurios de Lufeng, después de ser cuidadosamente extraídos y preparados utilizando técnicas de microamolado y herramientas de precisión.
Este descubrimiento subraya la importancia de la región de Lufeng como un epicentro para entender los intercambios paleobiogeográficos en Pangea y el desarrollo temprano de los dinosaurios. Con cada nuevo hallazgo, los científicos continúan desentrañando las historias ocultas de estos fascinantes habitantes del pasado.
