Detectan una posible mutación del virus de la gripe aviar, según los CDC

Recientemente, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de Estados Unidos han informado sobre el hallazgo de una posible mutación del virus de la gripe aviar en un paciente en Luisiana.

Este caso, que representa el primer incidente grave de gripe aviar en el país, ha generado preocupación entre los expertos, aunque, por ahora, no se considera un riesgo inmediato para el público en general.

Análisis genético sugiere mutación del virus

El análisis genético realizado por los CDC sugiere que el virus de la gripe aviar podría haber experimentado mutaciones, lo que podría modificar la forma en que se une a los receptores en las vías respiratorias superiores de los humanos.

Los científicos han expresado su preocupación por este descubrimiento, ya que podría facilitar la capacidad del virus para infectar a los humanos de manera más eficiente. Sin embargo, también aclaran que, aunque estos cambios son inquietantes, no son motivo de alarma inmediata.

El virus podría estar adaptándose para infectar mejor a los humanos

Michael Osterholm, investigador de enfermedades infecciosas en la Universidad de Minnesota, comparó esta interacción entre el virus y las células humanas con una cerradura y una llave. Según explicó, para que el virus entre en una célula, necesita una “llave” que encaje en una “cerradura” en la célula humana.

Este descubrimiento sugiere que el virus podría estar evolucionando para encontrar una llave que funcione mejor, pero aún no está claro si eso facilitará la transmisión entre personas.

“¿Esto indica que podríamos estar más cerca de ver un virus que se transmite fácilmente entre personas? No”, aclaró Osterholm, subrayando que el virus aún no ha logrado “abrir la puerta”. A pesar de la mutación, la transmisión humana sigue siendo improbable en este momento.

El primer caso grave de gripe aviar en EE. UU.

El paciente de Luisiana, que fue hospitalizado en estado crítico, presentó síntomas respiratorios graves tras entrar en contacto con aves enfermas y muertas en un corral trasero.

Esta persona, de más de 65 años y con problemas médicos preexistentes, se convirtió en el primer caso grave de gripe aviar en Estados Unidos, aunque no se ha informado de que haya contagiado a otras personas. Los CDC han afirmado que el riesgo para el público sigue siendo bajo y que no se ha registrado transmisión del virus entre personas.

Los científicos siguen vigilando las mutaciones del virus

Aunque el riesgo inmediato para la salud pública es bajo, los expertos, como Osterholm, insisten en la importancia de seguir de cerca los desarrollos relacionados con las mutaciones del virus. Según el investigador, aunque este caso no indica una pandemia inminente, las futuras pandemias de influenza podrían ser mucho más graves que lo que se vivió con el COVID-19.

“Sabemos que el reloj de la pandemia está avanzando. Solo que no sabemos qué hora es”, dijo Osterholm, destacando la necesidad de estar preparados ante posibles brotes más severos en el futuro.

*Con información de AP.