Día de los Parques Nacionales Naturales: un recordatorio para cuidar los tesoros naturales del país

Cada 9 noviembre Colombia conmemora el Día Nacional de Parques Nacionales Naturales. Una fecha que tiene como objetivo concientizar y reflexionar sobre la importancia de estos territorios, su fauna y flora que albergan y la necesidad inminente de protegerlos.

La Cueva de los Guácharos, cubicado cerca del municipio de Acevedo, en el Huila, fue declarado como el primer parque nacional, el 9 de noviembre de 1960. Desde entonces, se han establecido 59 áreas protegidas por todas las regiones del país. Según el Sistema Nacional de Parques Naturales (PNN), hay más de 31 millones de hectáreas protegidas, entre marinas y terrestres, que constituyen cerca del 16,6 % del territorio nacional y 13,4 % del marítimo. Comunidades indígenas y afrodescendientes están presentes en al menos 26 de estos lugares.

Colombia cuenta con cerca del 10 % de la biodiversidad del planeta, no en vano es considerado el segundo país más biodiverso del mundo. Por tal motivo, la conservación y el aumento de estas áreas es clave para la protección de fauna y flora, mantener el equilibrio ambiental y sus fuentes hídricas.

Este fue uno de mensajes que se dio durante el evento de celebración de los 61 años de Parques Nacionales Naturales en Bogotá. Orlando Molano Pérez, director de PNN, explicó que el objetivo para 2030 es llegar a tener alrededor de 34 millones de hectáreas terrestres y unos 27 millones de hectáreas marítimas como áreas protegidas, es decir, el 30 % del territorio nacional.

Por su parte, Carolina Jarro Fajardo, subdirectora de PNN, resaltó la importancia del ecoturismo en Colombia como una forma de concientizar a las personas sobre la importancia de cuidar estos ecosistemas, en especial en tiempos de pandemia. Por tal motivo, la funcionaria y Parques Nacionales presentaron los nuevos lineamientos para realizar este tipo actividades turísticas.

“Es importante dar a entender a los visitantes que están en un área protegida, es una visita especial y esperamos que aquellos que vayan a los parques se conviertan en difusores”, manifestó la subdirectora, quien recordó que la protección de los ecosistemas es tarea de todos, en especial en el tema de basuras y desechos.

Sumapaz y Chingaza: claves para el agua potable

Cerca de Bogotá están ubicados dos Parques Nacionales Naturales cruciales para el funcionamiento de la capital: Sumapaz y Chingaza. Ambas reservas son claves para la obtención de servicios públicos básicos como el agua potable y para preservar fuentes hídricas, como el río Bogotá.

Sumapaz es considerado el páramo más grande del mundo y cuenta también con ecosistemas como bosques andinos. Esta reserva tiene una extensión de 154.000 hectáreas llena de fauna y flora, y está ubicada a 72 kilómetros de la capital, entre los 1.500 y 4.300 metros sobre el nivel del mar. Este PNN es reconocido como un reservorio fundamental de diversidad biológica, ecológica y genética para la capital y el país.

Según el Instituto Humboldt, el páramo de Sumapaz es uno de los ecosistemas que tienen la labor de ser una importante reserva hídrica. Este proceso, según Colparques, beneficia a tres regiones hidrográficas como los son el río Meta, Guaviare y Magdalena. Es en Sumapaz donde muchos afluentes como la cuenca alta del río Bogotá se renuevan.

El Parque Nacional Natural Chingaza también cumple una labor clave pues abastece de agua potable al 80% de los habitantes de Bogotá. Está ubicado en la Cordillera Oriental de los Andes Colombianos y tiene una extensión de 78.290 hectáreas. Con una altura de 800 a 4.020 metros sobre el nivel del mar, suele presentar climas templados y fríos. Fue declarado como parque nacional en 1977.

En inmediaciones de este PNN se encuentra el Embalse de Chuza, sitio donde se almacena 220 millones de metros cúbicos de agua potable para abastecer millones de habitantes de Bogotá y la región. Cerca del 80% del agua potable para la capital nace de allí, beneficiando a cerca de 10 millones de bogotanos. Chingaza está conformado por ecosistemas como páramos, bosques altos andinos y humedales como la Laguna de Chingaza. Este parque natural también es fundamental por la gran cantidad de especies de fauna y flora.

Preservar Chingaza y Sumapaz, así como el resto de ecosistemas de páramo, es clave para proteger y garantizar la existencia del recurso hídrico. Sin embargo, está labor está constantemente amenazada por diferentes factores.

Durante el evento presencial, Francisco Cruz, viceministro de políticas y normalización ambiental, anotó que la deforestación es uno de los grandes problemas que existen a la hora de proteger estos territorios. “Tuvo un aumento del 8 % en 2020, aunque esta también tuvo una reducción en el primer trimestre de 2021 en un 34 % respecto al año pasado”, explicó. El funcionario también reafirmó la meta pactada en la COP26 de acabar la deforestación en 2030.

Las acciones humanas suelen poner en riesgo constantemente al entorno, siendo los ecosistemas y la biodiversidad que allí habita los más perjudicados. Actividades agropecuarias, incendios, introducción de especies exóticas, extracción ilegal de animales y la contaminación son algunos de los factores que afectan la protección de estos parques.