Opinión
El 2025 será un año récord para la energía nuclear
La Agencia Internacional de Energía ha señalado que la generación eléctrica a partir de energía nuclear llegará a cifras récord.
La energía nuclear se encuentra en un punto de inflexión. Un informe reciente de la Agencia Internacional de la Energía (AIE) destaca que en 2025 la generación de nucleoelectricidad alcanzará un nuevo récord, consolidando su papel en la seguridad energética en un mundo donde la demanda eléctrica crece de manera acelerada.
Sin embargo, para que esta nueva era se materialice, es imperativo abordar los desafíos económicos y logísticos que han afectado históricamente al sector: los sobrecostos, los retrasos en la construcción y la necesidad de financiamiento sostenible.
El informe, titulado ‘El camino hacia una nueva era de la energía nuclear’, subraya que el renovado interés en la energía nuclear se refleja en políticas públicas, inversiones y en avances tecnológicos como los reactores modulares pequeños (SMR).
La diversificación de la oferta y la mejora en las cadenas de suministro serán factores determinantes para consolidar este crecimiento. Actualmente, más de 70 gigavatios de capacidad nuclear están en construcción a nivel mundial, uno de los niveles más altos en las últimas tres décadas. Más de 40 países han anunciado planes para ampliar el papel de la energía nuclear en sus sistemas eléctricos, demostrando que su resurgimiento es una tendencia global.
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En la actualidad, la energía nuclear es la segunda fuente de electricidad de bajas emisiones después de la hidroeléctrica y representa cerca del 10 % de la generación global de electricidad.
En un contexto en que el uso de electricidad para la industria, la climatización, los vehículos eléctricos y los centros de datos crece a un ritmo seis veces mayor que el consumo energético total, garantizar un suministro estable es crucial. La expansión de la capacidad instalada nuclear puede contribuir a este objetivo, complementando tecnologías renovables que dependen de condiciones meteorológicas variables.
No obstante, el mapa de la energía nuclear está cambiando. Mientras que muchas de las plantas nucleares actuales en economías avanzadas fueron construidas hace décadas, China y Rusia dominan la construcción de nuevos reactores. De los 52 reactores iniciados desde 2017, 25 son de diseño chino y 23 de diseño ruso.
Los avances tecnológicos también están impulsando el crecimiento del sector. Se estima que con el apoyo adecuado, la capacidad instalada de SMR podría alcanzar los 80 gigavatios en 2040, representando el 10 % de la capacidad nuclear total. Sin embargo, su éxito dependerá de la capacidad de la industria para reducir costos y lograr una competitividad similar a la de la energía hidroeléctrica y la eólica marina.
Para sostener este crecimiento, la inversión en energía nuclear deberá duplicarse a 120 mil millones de dólares anuales para 2030. Debido a la magnitud del capital requerido, el financiamiento no podrá depender exclusivamente de fondos públicos.
El informe enfatiza que la previsibilidad en los flujos de ingresos es clave para reducir costos financieros y atraer inversión privada. Grandes empresas tecnológicas están firmando acuerdos de compra de energía con desarrolladores nucleares para abastecer sus centros de datos y aplicaciones de inteligencia artificial, una señal clara de que el sector privado percibe la energía nuclear como una fuente confiable y competitiva.
Aprovechar el potencial de la energía nuclear requiere de una visión estratégica de los gobiernos, acompañada de marcos regulatorios estables que den confianza al sector privado. Incentivos adecuados y financiamiento público bien dirigido pueden desbloquear la inversión necesaria para expandir la capacidad nuclear de manera segura y para aportar a la reducción de emisiones globales de carbono.
