Estados Unidos
Terror en Nueva Jersey: rayo impacta a grupo de niños en práctica deportiva y deja un muerto
El fenómeno ocurrió sin lluvia visible durante una clase de tiro con arco infantil; ocho menores resultaron heridos junto a cinco adultos.
La tragedia ocurrió el miércoles 16 de julio en el club Black Knight Bowbenders de Jackson Township, Nueva Jersey, durante una actividad de tiro con arco para jóvenes scouts.
A pesar de no registrarse precipitaciones en ese momento, un rayo alcanzó el suelo cerca del grupo, arrojando al menos a catorce personas. Un hombre de 61 años, identificado como el instructor voluntario Robert Montgomery, falleció a causa del impacto, según confirmó la Policía de Jackson Township.
Las víctimas fueron trasladadas a centros médicos cercanos; entre ellas se encuentran ocho niños, el menor de solo siete años, presentó quemaduras y malestares generales.
El jefe de Policía Matthew Kunz detalló que todos están fuera de peligro, aunque se encuentra hospitalizado el menor lesionado con quemaduras más severas. Las autoridades locales señalaron que los heridos fueron ingresados al Jersey Shore University Medical Center y al Livingston Burn Center.
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El incidente se produjo poco antes de las 7:15 p. m., justo cuando una alerta de tormenta severa estaba vigente en el condado de Ocean, activada por el Servicio Meteorológico Nacional (NWS).
No obstante, el riesgo de rayos es real, incluso sin lluvia intensa, pues pueden ocurrir “rayos secos” o descargas eléctricas en áreas donde se registran truenos. El NWS ya ha advertido en otras oportunidades que basta escuchar truenos para justificar buscar refugio inmediato.
Gene Grodski, miembro y voluntario del club, relató que el suelo literalmente “explotó” con el impacto. Dijo que, al darse vuelta, vio al menos a siete personas tendidas y realizó reanimación cardiorrespiratoria a Montgomery sin resultado.
USA Archery, el organismo rector del deporte, expresó su consternación por la muerte del instructor y anunció que se llevará a cabo un minuto de silencio en una próxima competencia juvenil.
Esta fatalidad eleva a doce el número de muertes por rayos en lo que va del año en Estados Unidos, cinco menos que el promedio anual de 20, pero dentro de límites esperados.
El segundo incidente mortal en New Jersey se suma al reciente de un golfista de 28 años, que murió tras ser alcanzado por un rayo el 8 de julio en una cancha cercana.
El gobernador Phil Murphy anunció desde su cuenta en X que fue informado de lo ocurrido y pidió oraciones por las personas afectadas. Las autoridades meteorológicas y de seguridad insisten en la necesidad de ignorar señales visuales y buscar refugio al primer trueno. La experiencia reciente demuestra que ignorar estas advertencias puede ser mortal.
Como medidas preventivas, se recomienda seguir la regla 30/30 para tormentas: si el intervalo entre el relámpago y el trueno es inferior a 30 segundos, hay suficiente riesgo para interrumpir actividades al aire libre y buscar refugio seguro hasta que pasen al menos 30 minutos desde el último trueno.
