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Esta aerolínea de Estados Unidos elimina las maletas gratis: este será su costo ahora
La decisión impacta a los viajeros frecuentes y marca un giro definitivo en la industria aérea de Estados Unidos.
Southwest Airlines, reconocida durante años como la única aerolínea importante de Estados Unidos que ofrecía dos maletas facturadas sin costo, ha decidido terminar con esta política. Desde este mes, quienes compren tiquetes con la aerolínea deberán pagar $35 dólares por la primera maleta y $45 dólares por la segunda, alineándose con el resto de las grandes compañías del país. El anuncio, que sorprendió a miles de viajeros frecuentes, marca un cambio drástico en el modelo de negocio de la aerolínea.
Según informó la propia Southwest a través de su sitio oficial, la medida se aplicará a todos los boletos emitidos a partir del 28 de junio de 2025, y no afectará a quienes hayan reservado antes de esa fecha. La compañía aseguró que los cambios buscan adaptarse a un contexto económico retador y fortalecer sus ingresos operativos, en medio de una industria que ha incrementado sus costos por equipaje de forma sostenida durante los últimos años.
La noticia ha generado múltiples reacciones en redes sociales y medios especializados, donde se destaca que Southwest resistió durante décadas la presión por cobrar equipaje facturado. Con esta decisión, pone fin a su política “Bags Fly Free” que fue emblema de su identidad desde su fundación. Ahora, únicamente los pasajeros que tengan estatus preferencial, como los miembros A-List Preferred o quienes compren la tarifa Business Select, seguirán teniendo derecho a maletas gratis.
Este ajuste ocurre en un momento en el que las aerolíneas estadounidenses buscan nuevas fuentes de ingresos. Solo en 2024, las compañías aéreas del país recaudaron más de 7.000 millones de dólares en tarifas por equipaje facturado, de acuerdo con cifras del Departamento de Transporte de Estados Unidos. Esto ha motivado a varias aerolíneas a adoptar políticas similares. Delta, American y United ya aplicaban estos cobros desde hace años, y ahora Southwest se suma a la tendencia.
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Expertos como Henry Harteveldt, analista de la industria aérea, advierten que aunque el cambio puede beneficiar financieramente a corto plazo, Southwest podría perder parte de su clientela más fiel. “Su gran diferenciador era el equipaje gratis. Al eliminarlo, pierden una ventaja emocional y práctica que valoraban muchos viajeros”, afirmó.
El impacto también se sentirá en los aeropuertos. Algunos trabajadores han señalado que el aumento de equipaje de mano para evitar estos cobros ya está generando congestión en las cabinas y retrasos en el abordaje. Las aerolíneas, por su parte, estudian implementar medidas para controlar este fenómeno sin afectar la experiencia del usuario.
La transformación de Southwest refleja una industria cada vez más centrada en ingresos auxiliares. En este nuevo escenario, volar con equipaje facturado se ha convertido en un lujo más dentro de los cielos de Estados Unidos.
