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El cierre de un ícono: este supermercado estadounidense se despide después de 150 años
La tienda comunicó que cesará sus operaciones en las próximas semanas, poniendo punto final a una era que se ha prolongado a lo largo de generaciones.
El 31 de mayo de 2025 será un día decisivo para Oxford Junction, un pequeño pueblo de Iowa, ya que marcará el cierre definitivo de Coon’s Corner, una tienda de comestibles que ha sido un pilar en la comunidad durante 152 años.
Propiedad de la familia Coon, esta tienda no solo ofreció productos esenciales, sino que también se convirtió en un punto de encuentro donde los vecinos compartían momentos de camaradería. La decisión de cerrar fue tomada por los hermanos Bobby y Larry Coon, quienes después de años de dedicación, han decidido retirarse.
Este cierre no solo significa la desaparición de un negocio familiar, sino también el fin de una era en el corazón de Oxford Junction, una zona que antes estaba llena de comercios. Hoy en día, la calle principal del pueblo se presenta en su mayoría vacía, con pocos establecimientos activos.
Kris Leeper, un residente con más de 60 años en el lugar, compartió con KCRG de ABC News que para él, la tienda era más que un simple lugar de compras: “Vengo aquí muchas veces solo para platicar”, dijo a los reporteros. Para él y muchos otros, Coon’s Corner no era solo un comercio, sino un punto de encuentro que formaba parte fundamental de la vida diaria de la comunidad.
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La clausura de esta emblemática tienda también plantea dudas sobre el porvenir de los habitantes, en especial de los adultos mayores. En Oxford Junction, una comunidad de alrededor de 400 personas, ahora será necesario viajar al menos 25 minutos hasta Anamosa para adquirir alimentos. Esta situación, como señaló Leeper, no será viable para todos, lo que podría dificultar aún más la vida diaria de muchos residentes.
Un legado que comenzó hace más de 150 años
La historia de Coon’s Corner comenzó en 1873, cuando Alois Stratilek, un inmigrante de origen checo, llegó a Oxford Junction y fundó The Pioneer Store, un comercio general que ofrecía una gran variedad de productos. En 1910, Alois pasó el negocio a su hijo Otto Stratilek, quien siguió con el legado familiar. El giro decisivo llegó en 1950, cuando Victor Stanley “Monk” Coon, nieto de Alois, adquirió la tienda a su tío Otto y le dio un nuevo nombre: Coon’s Corner.
Desde ese momento, la tienda ha permanecido en manos de la familia Coon, con Monk y su esposa Marguerite al frente del negocio hasta que, en la década de los 80, cedieron la gestión a sus hijos Bob y Larry Coon. Durante más de siete generaciones, Coon’s Corner ha sido un emblema local, consolidándose como un punto de referencia en la comunidad y en la región.
El impacto en la comunidad
Más allá de su rol como establecimiento comercial, Coon’s Corner ha sido un verdadero pilar comunitario, respaldando eventos locales y actuando como un lugar de reunión para los vecinos. Los habitantes de Oxford Junction evocan con cariño los días en que la tienda no solo era un sitio para hacer compras, sino también un espacio para conversar y enterarse de las noticias del pueblo. “Los sábados por la noche, la tienda se llenaba de gente, tanto que se quedaban sin carritos de compras”, recordó Steve Barber, otro residente de la localidad.
El cierre de Coon’s Corner también simboliza el deterioro de lo que en otro tiempo fue una vibrante calle principal. Actualmente, solo la oficina de correos y el banco permanecen en funcionamiento en el centro de Oxford Junction, ambos con horarios reducidos, reflejando el profundo cambio que ha vivido el pueblo con el paso del tiempo. Steve Barber lamentó esta transformación al señalar: “Main Street ya no será la misma. Coon’s Corner era una pieza esencial de este lugar”, concluyó.
