Isla de Pascua se reabre en agosto tras cierre de más de dos años por la pandemia

La Isla de Pascua, a 3.500 km al oeste de la costa Chile en el océano Pacífico, reabrirá al mundo tras permanecer más de dos años cerrada al turismo por cuenta de la pandemia, informó este viernes el Gobierno chileno.

“Se ha consensuado que la apertura de Rapa Nui (Isla de Pascua) será el día lunes 1.° de agosto de 2022″, señaló un comunicado del Ministerio de Economía, Fomento y Turismo.

La llegada de personas a la icónica isla había sido previamente programada para febrero, pero no llegó a concretarse al término de la anterior administración de Sebastián Piñera (2018-2022).

Tras la llegada de Gabriel Boric al gobierno en marzo, las autoridades diseñaron un plan de reapertura de la Isla de Pascua, cuya principal fuente de ingresos era el turismo nacional e internacional antes de la paralización de vuelos el 16 de marzo de 2020 tras los primeros casos de coronavirus en el país.

Este territorio insular de Chile es famoso en todo el mundo por sus paisajes polinesios, su singular belleza y sus icónicos moais –estatuas de piedra talladas con forma humana– pertenecientes al pueblo originario rapa nui.

La isla apenas tiene ahora un único vuelo semanal de la compañía chileno-brasileña Latam, con ingreso restringido de pasajeros. Desde el 1.° de agosto habrá dos o tres vuelos semanales de la misma aerolínea para llevar al turismo.

“Se habilitarán mejoras tanto en la infraestructura del aeropuerto Mataveri como –dado el contexto de pandemia– en la infraestructura sanitaria que permita tener una respuesta adecuada frente a la detección de casos covid en la isla”, informó el comunicado del Gobierno chileno.

Las autoridades de Chile también aseguraron que “se ejecutarán iniciativas de apoyo al desarrollo económico, promoción al turismo, habilitación de las condiciones de servicio de los hoteles, alojamiento y restaurantes, y apoyo a las mipymes que se han visto imposibilitadas de ejercer su actividad comercial”, debido al cierre que tuvo la isla por el coronavirus.

Entre las condiciones establecidas por el Gobierno para la reapertura al turismo, es esencial “alcanzar un 80 % (tasa de vacunación) de cobertura” contra covid-19.

El 73 % de la población de Isla de Pascua de 10.000 habitantes está vacunada contra el coronavirus, pero el centro médico de la capital Hanga Roa no dispone de unidades de terapia intensiva, aunque sí cuenta con respiradores. Un vuelo de urgencia al continente demora aproximadamente cinco horas y media.

En la isla apenas se han registrado en los últimos dos años casos de covid-19. Tampoco hubo hospitalizados ni fallecidos durante toda la pandemia, según las autoridades locales.

A pesar de ello, el pueblo originario rapa nui realizó el 25 de octubre una consulta para saber si la población quería que la isla se abriera o no al turismo. El resultado, no vinculante, fue de un 67% en contra.

Chile registra 3,6 millones de casos y más de 57.000 fallecidos por coronavirus desde el inicio de la pandemia. La tasa de vacunación en el país con esquema completo alcanza el 91,2 %, mientras que 81,8 % cuenta con dosis de refuerzo y 40,4 % con segunda de refuerzo, en un total de 18.9 millones de personas mayores de 3 años.

El pasado primero de mayo, Chile también reabrió pasos fronterizos terrestres con Argentina, Bolivia y Perú que se encontraban cerrados desde el 17 de marzo de 2020 como medida preventiva tras la llegada de la covid-19 al país, informó el Ministerio del Interior.

Estos puntos fronterizos estaban cerrados para la circulación de personas y solo abiertos a la carga comercial. Tras dos años se reabren totalmente ante la estabilización de los casos de covid-19 en Chile, aunque con medidas sanitarias que deberán cumplir principalmente los extranjeros no residentes.

*Con información de la AFP.