Elon Musk y su departamento recortaron más de 900 millones de dólares a la agencia que monitorea el progreso educativo en EE. UU.

El Departamento de Eficiencia Gubernamental (DOGE) de Estados Unidos, dirigido por el multimillonario Elon Musk -y que tiene la misión de reducir el presupuesto de la nación- recortó cerca de 900 millones de dólares a un agencia federal de investigación sobre el progreso de los estudiantes. El DOGE encontró que una parte de su trabajo ya no era necesario, por lo que no requiere del presupuesto con el que usualmente contaba.

El lunes 10 de febrero, Musk recortó cientos de contratos del Instituto de Ciencia de la Educación del Departamento de Educación, al menos 169 contratos fueron revocados de manera repentina. Algunos de los contratos más importantes que fueron negados, fueron los que estaban destinados a la investigación del aprendizaje de los estudiantes desde jardín hasta la secundaria, otros sobre la evaluación de estrategias para enseñar a leer a los niños de primaria, y otro sobre investigación de la efectividad del apoyo que reciben los jóvenes con discapacidad.

Los contratos que firma el instituto son variados, pueden incluir estudios académicos hasta el apoyo logístico para participar en estudios internacionales. Muchos de ellos son ordenados por el Congreso de Estados Unidos.

Estos recortes despertaron alertas en los defensores de derechos de los estudiantes, argumentando que esta medida del gobierno puede afectar la rendición de cuentas del sistema educativo estadounidense, quitándole la oportunidad al país de conocer la eficacia de las escuelas. “Los recortes son contraproducentes y destructivos”, dijo Rachel Dinkes, presidenta y directora ejecutiva de Knowledge Alliance -una coalición de investigación educativa- “Eliminar de raíz a la única agencia independiente que ayuda a mejorar los resultados de los estudiantes es ridículo”, complementó.

El departamento dirigido por Musk ha intentado entrar a información confidencial de diferentes programas del gobierno, con la intención de hacer una revisión de los gastos del presupuesto que reciben para decidir qué recortes hacer. El martes, el Departamento de Educación bloqueó a trabajadores de DOGE para no permitir su acceso a información privada, además acordaron mantener el bloqueo hasta el lunes, mientras un juez evalúa una pausa más amplia.

En una publicación de DOGE en la red social X -de la que es dueño Elon Musk- se informó que el equipo del empresario anuló 89 contratos por un valor de 881 millones de dólares, donde se incluían 1,5 millones de dólares que recibió un contratista dedicado a “observar las operaciones de correo y administrativas”. En otra publicación, se anunció que el departamento recortó 29 subsidios, que en total son 101 millones de dólares, que eran destinados para la formación en temas de diversidad, equidad e inclusión.

Y, a pesar de que el Congreso es el que controla gran parte del presupuesto que recibe el Departamento de Educación, el presidente Trump ha manifestado su intención de cerrarlo por completo para entregar el poder a los estados y a los colegios locales. Hace unas semanas Trump firmó una orden ejecutiva que restringe la entrega de fondos federales a escuelas y agencias educativas que tengan programas de diversidad, equidad e inclusión (DEI).