Nuevo beneficio para los extranjeros en Colombia: ahora podrán viajar más tranquilos por el país

Una tarjeta bancaria emitida en Shanghái puede desbloquear efectivo en cajeros automáticos de Leticia, Villa de Leyva o Tumaco. Desde este año, las tarjetas de UnionPay, la red de pagos más grande de Asia, se pueden utilizar en todos los cajeros automáticos de Servibanca en el país, gracias a una alianza que expande la cobertura financiera del país y facilita las operaciones de millones de viajeros internacionales.

“La cooperación con Servibanca es un hito muy importante, considerando la amplia red que maneja y el servicio confiable que ofrece”, aseguró Diego Lu, Senior Manager de la sucursal de UnionPay Latam.

La alianza beneficiará a tarjetahabientes de 84 países y regiones, incluidos China, Ecuador y Panamá, y convertirá a Colombia en uno de los destinos latinoamericanos con mayor integración a la red líder de pagos a nivel global.

En asociación con más de 2.600 instituciones en todo el mundo, UnionPay International ha habilitado la aceptación de tarjetas en 183 países y regiones, con emisión en 84 países y regiones. Además, UnionPay International ofrece servicios de pago transfronterizo de alta calidad, rentables y seguros para la base de tarjetahabientes más grande del mundo, y garantiza servicios locales convenientes para un número creciente de tarjetahabientes y comercios globales de UnionPay.

Tecnología, efectivo y cobertura

Una red robusta y en permanente expansión es la base de esta alianza. Con 2.750 cajeros activos en 802 municipios de los 32 departamentos del país, Servibanca ha construido una de las infraestructuras más completas del sistema financiero colombiano. Sus cajeros están ubicados en puntos estratégicos como aeropuertos, centros de salud, universidades, comercios, terminales de transporte y sedes institucionales.

Sus ATM no solo permiten realizar retiros con tarjetas nacionales e internacionales (Visa, Mastercard y ahora UnionPay), también facilitan pagos de servicios, transferencias, recargas, consultas de saldo y retiros sin tarjeta mediante códigos generados desde aplicaciones móviles o billeteras digitales.

En un país como el nuestro, donde muchas zonas aún no cuentan con oficinas bancarias, la red de Servibanca se ha convertido en un canal esencial para la inclusión financiera. Además de su amplitud territorial, ofrece protocolos de seguridad avanzados: monitoreo 24/7, sistemas de alarma, vigilancia física y tecnologías antifraude.

Aunque el país ha avanzado en digitalización de pagos, el efectivo continúa siendo esencial. Según el Banco de la República, cerca del 70 por ciento de las transacciones diarias se realizan con dinero físico. Esta realidad explica por qué contar con una red de cajeros confiable sigue siendo clave tanto para residentes como para visitantes, especialmente en regiones con baja bancarización.

“Queremos desarrollar un ecosistema inclusivo junto con socios locales, y Colombia tiene mucho potencial en el desarrollo del pago electrónico y la inclusión”, explicó Lu. La empresa también anticipó su interés en explorar oportunidades de emisión local de tarjetas, lo que abriría nuevas posibilidades en el mercado colombiano.

Turismo internacional y conectividad

La integración entre Servibanca y UnionPay se da en un contexto de auge del turismo extranjero en Colombia. De acuerdo con cifras del Ministerio de Comercio, Industria y Turismo, en 2024 el país recibió 6.696.835 visitantes no residentes, lo que representa un aumento del 8,5 por ciento frente al año anterior. A esto se suman 1.885.217 colombianos residentes en el exterior que también visitaron Colombia, superando la meta oficial de 6 millones de llegadas internacionales.

Los principales países emisores de turistas fueron Estados Unidos, México, Ecuador, Chile y España. Sin embargo, también crece el flujo de visitantes asiáticos, en línea con el fortalecimiento de relaciones comerciales y académicas entre Colombia y China. Para esos viajeros, la posibilidad de acceder a efectivo directamente desde un cajero, sin necesidad de cambiar divisas ni acudir a sucursales bancarias específicas, mejora significativamente su estancia.

“La alianza con Servibanca permite que todos los tarjetahabientes de UnionPay puedan acceder al servicio de cajeros automáticos de la red”, destacó Diego Lu. “Esto beneficiará principalmente a los viajeros o visitantes de China y otros países y regiones donde se emiten nuestras tarjetas”.

La conectividad aérea también respalda esta tendencia. Según la Aeronáutica Civil, entre enero y noviembre de 2024 se movilizaron más de 50,6 millones de pasajeros por vía aérea en el país, un crecimiento del 15,7 por ciento frente al mismo periodo de 2023. De ese total, 20,8 millones fueron pasajeros internacionales. Bogotá, Rionegro y Cartagena figuran entre las principales ciudades receptoras, todas con una amplia cobertura de Servibanca.

Con este paso, la Red Verde se sigue afianzando como columna vertebral del acceso al efectivo en Colombia y se conecta de forma directa con la red de pagos global, facilitando transacciones internacionales desde cualquier punto del país. Para UnionPay, este es el inicio de una apuesta sostenida por integrar el mercado colombiano a su ecosistema global de servicios.

“Este es solo el primer paso. Vamos a seguir profundizando esta cooperación para construir un sistema más eficiente y seguro para todos”, concluyó Lu.

*Contenido elaborado con el apoyo de Servibanca.