Leche en tanques fríos: la estrategia de Parmalat para ayudar a los campesinos a producir más y mejor

¿Por qué es tan importante la leche para la nutrición?

Juan Camilo Velásquez: La leche juega un papel esencial en la nutrición humana, gracias a que es una importante fuente de calcio, proteínas, vitaminas, y es fundamental para el desarrollo óseo y en general de los niños.

¿Cuál es el aporte del sector en la economía?

J.C.V.: Lactalis es la empresa láctea número uno en el mundo y la novena en alimentos, con una facturación que ronda los 35.000 millones de dólares y una colecta de leche de 22,5 billones de litros. Sabemos que la leche es indispensable para el desarrollo de cualquier economía y del sector agrícola, pues es una gran fuente de ingresos y empleo en el campo.

En Colombia, trabajamos con 1.300 familias ganaderas, que generan 12 millones de litros de leches mensuales y en las cuales hemos visto un gran desarrollo y crecimiento, en parte, gracias al programa de frío que estamos desarrollando con tanques instalados de manera comunitaria en diferentes zonas del país, que nos permiten tener un producto de mayor calidad.

Por otra parte, generamos 1.200 empleos directos e indirectos a través de nuestras tres fábricas en Chía, Medellín y Cereté, los centros de distribución, los servicios de empaque, entre otras actividades, que nos permiten atender a más de 50.000 clientes a los que llegamos hoy.

Su objetivo de exportaciones en 2025 es de 2.800 toneladas. ¿Cómo han fortalecido su relación con los productores colombianos?

J.C.V.: En el mundo de la leche hay una batalla por este alimento, ya que es un recurso finito. Sin embargo, lo que nosotros hacemos es diferente, pues tenemos relaciones a largo plazo con los ganaderos. No los buscamos para cumplir con una coyuntura. Por eso, las 1.300 familias con las que trabajamos llevan muchos años con Lactalis, porque cuando las cosas están mal, también mantenemos esta relación.

Además, hay una inversión constante en el campo, enfocada en la productividad del ganadero y una necesidad constante de ampliar nuestra relación con el agro colombiano, por medio de una mayor compra de leche para ampliar la red de exportaciones. Hoy, estamos llevando la leche nacional a algunos países en Centroamérica, Venezuela, Chile, Paraguay y estamos viendo hacia Perú.

¿Qué retos importantes enfrenta hoy el sector?

J.C.V.: Un tema a mejorar es la informalidad, que es muy fuerte en el país y genera competencia desleal a nivel de precios, además de traer un producto de menor calidad. Otros retos incluyen la volatilidad en los costos logísticos, en insumos energéticos o en tarifas, la infraestructura vial y la modernización de las prácticas ganaderas. Por eso, nuestra principal apuesta es el tanque de frío, que es hacia donde podemos actuar y generar un mayor impacto, pues a más frío se registra mayor calidad y hay mayor rendimiento financiero para el ganadero.

En ese sentido, ¿cuál es el compromiso del Grupo con la calidad frente al consumidor?

J.C.V.: La calidad es nuestra prioridad, nuestro gran diferencial en el mundo, además de traer innovación y productos que cuentan con procesos diferenciales, en los que invertimos más de 2.500 millones de pesos al año para lograr estándares muy altos.

Parmalat ha defendido la no adición de lactosuero en la leche, ¿por qué es importante esta postura?

J.C.V.: Reafirmamos nuestro compromiso con la calidad como pilar fundamental de nuestra operación. Todos nuestros productos cuentan con garantía total y cumplen con los más altos estándares. Rechazamos de manera categórica cualquier práctica que implique engañar al consumidor y que vaya en contra del marco legal vigente.

En los últimos años, ¿cómo ha evolucionado Lactalis en materia de crecimiento y posicionamiento?

J.C.V.: La marca viene en un proceso de crecimiento y este año estamos proyectando crecer un 15 por ciento en volumen. Tenemos cifras positivas, con cero deuda, lo que nos ubica en una condición económica óptima para inversión y crecimiento. En ese sentido, prevemos invertir 20.0000 millones de pesos para modernizar fábricas y llevar frío al campo durante 2025.

¿Vendrán nuevos productos o lanzamientos?

J.C.V.: Estamos muy enfocados en las tendencias del mercado y las necesidades de nuestros clientes. Hemos lanzado leches deslactosadas, muy importantes por la sensibilidad a la lactosa: Zymil lo ha venido haciendo, y ahora venimos con un lanzamiento de deslactosada en Parmalat. También trabajamos en alimentos lácteos ultravitaminizados en polvo, con un componente nutricional fuerte en Parmalat max, y leches azucaradas en Rinde plus. En el segundo semestre, lanzaremos un queso diferente cada mes: con Kraft vendrán mezclas para tacos, quesos suizos e italianos, y con President, tendremos un queso feta.

Finalmente, ¿cuáles son esos atributos que marcan un valor diferencial de Lactalis en el mercado colombiano?

J.C.V.: Hay muchos, pero empezaría por pensar en un legado de calidad. Cuando le compras al líder mundial en lácteos, sabes que ha llegado ahí por algo, por un producto que es distinto. Además, nos hace diferentes la capacidad de innovación, de sacar nuevos productos, y una larga tradición de 93 años de relación con los productores, lo cual genera una relación de confianza.