Envejecimiento saludable: un reto y una oportunidad para las sociedades modernas

La población global atraviesa una etapa de envejecimiento acelerado. (1) Este fenómeno transforma las dinámicas demográficas y plantea desafíos significativos para los sistemas sociales, económicos y de salud. (3) La combinación entre una menor tasa de natalidad y una mayor esperanza de vida requiere revisar las políticas públicas y establecer estrategias que promuevan que los años venideros sean dignos, activos y con bienestar. (2) (3)

En este contexto, SEMANA, GSK y Sapyens invitan al público a participar en el foro ‘Vacunación en adultos: prevenir es priorizar la vida’, que se realizará el próximo 3 de julio. Este espacio reunirá a expertos para analizar los retos del envejecimiento y el papel de la vacunación en la salud pública.

Una nueva estructura poblacional que exige acción

Sin duda, el envejecimiento de la población está modificando profundamente la estructura demográfica en América Latina y el mundo. (1) Según la CEPAL, en 2020 las personas mayores de 60 años representaban el 13% de los habitantes de la región, y se prevé que para 2030 superen al 16,7% de la población. (1) En el caso de Colombia, el DANE estima que hoy hay cerca de 7,8 millones de adultos mayores —el 14,9 % de la población— y proyecta que, para 2050, el 25% pertenecerá a este grupo etario. (4).

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Este escenario demanda una respuesta integral que contemple políticas públicas inclusivas, sistemas de salud adaptados y una visión que valore a las personas mayores como protagonistas del desarrollo. (5)

¿Qué significa hoy en día envejecer de forma saludable?

Frente al cambio demográfico global, resulta clave definir qué se entiende por envejecer sanamente. (6) La Organización Panamericana de la Salud (OPS) plantea que el envejecimiento saludable consiste en mantener y fortalecer la capacidad funcional, así como en mejorar el bienestar físico, mental y social en las personas mayores. El objetivo no es solo vivir más, sino vivir mejor: con autonomía, calidad de vida y participación plena en la sociedad. (6)

No obstante, lograr este ideal no depende únicamente del esfuerzo individual. También necesita de una transformación estructural que responda al nuevo panorama poblacional. (6)

Claves para un envejecimiento saludable

Existen hábitos individuales que contribuyen significativamente a una vejez saludable. De acuerdo con el Instituto Nacional sobre el Envejecimiento de los Estados Unidos (NIA, por sus siglas en inglés), realizar actividad física, evitar el tabaco y la ingesta de alcohol, alimentarse de manera nutritiva y contar con más de seis horas de sueño de calidad es parte fundamental para una vida saludable. (7)

Expertos recomiendan dietas ricas en legumbres, arroz integral y frutos secos. Estos alimentos, junto con frutas y verduras, aportan nutrientes esenciales que pueden retrasar el envejecimiento celular. No obstante, cada organismo podrá necesitar una dieta particular de acuerdo con su condición de salud y según la recomendación de un especialista (7).

Además, la práctica de ejercicios moderados como caminatas diarias o rutinas de flexibilidad, fortalece el sistema cardiovascular, mantiene la movilidad y mejora el estado de ánimo. (7)

“Es importante que esta población asista a chequeos médicos periódicos y consulte por esquemas de vacunación, con el objetivo de prevenir enfermedades y detectar a tiempo posibles afecciones” sostuvo el doctor Víctor Saravia, gerente médico de GSK.

Por otra parte, se sugiere mantener conexiones sociales y participar en actividades comunitarias para favorecer la salud mental y emocional, y así reducir el riesgo de depresión y aislamiento. (8)

“El envejecimiento poblacional representa un reto ineludible, pero también una oportunidad para construir sociedades más inclusivas, solidarias y resilientes. Hacer posible que las personas mayores vivan más y mejor depende del compromiso conjunto entre gobiernos, empresas, comunidades y ciudadanos.” agregó Saravia.

Una invitación a la prevención

El jueves 3 de julio, el foro ‘Vacunación en adultos: prevenir es priorizar la vida’, organizado por SEMANA, GSK y Sapyens, reunirá a expertos en salud pública para debatir sobre estrategias que promuevan un envejecimiento saludable en Colombia. Este evento será un espacio clave para sensibilizar a la sociedad sobre la importancia de la inmunización en adultos y los desafíos de una población cada vez más longeva, sentando las bases para un futuro en el que el envejecimiento sea sinónimo de vitalidad, participación y bienestar. ¡No se lo pierda! A partir de las 7:30 a. m. en el edificio SEMANA, en Bogotá.

NP-CO-AVU-PRSR-250006 | Fecha de Elaboración: junio 2025 | Este es un material de concientización de enfermedad desarrollado por Glaxosmithkline Colombia S.A. Ante cualquier duda, siempre consulte a su médico | Ante cualquier duda, siempre consulte a su médico.

Referencias

1. CEPAL (2023). Nuevo documento analiza los efectos de la transición demográfica, las grandes tendencias existentes y los perfiles poblacionales en América Latina y el Caribe. Disponible en: Nuevo documento analiza los efectos de la transición demográfica, las grandes tendencias existentes y los perfiles poblacionales en América Latina y el Caribe | Comisión Económica para América Latina y el Caribe REF-280996
2. OMS (2024). Envejecimiento y salud. Disponible en: Envejecimiento y salud REF-280559
3. Noticias de la Ciencia (2025) El ritmo acelerado del envejecimiento de la población mundial. Disponible en: El ritmo acelerado del envejecimiento de la población mundial | Noticias de la Ciencia y la Tecnología (Amazings® / NCYT®) REF-280571
4. Universidad de Antioquia (2023). Colombia envejece de manera acelerada. Disponible en: Colombia envejece de manera acelerada REF-280572
5. CEPAL (2018). Inclusión social, económica y política de las personas mayores. Disponible en: Inclusión social, económica y política de las personas mayores | Comisión Económica para América Latina y el Caribe REF-280573
6. OPS (st). Envejecimiento saludable. Disponible en: Envejecimiento saludable - OPS/OMS | Organización Panamericana de la Salud REF-280574
7. NIH (st). Recomendaciones de salud para los adultos mayores. Disponible en: Recomendaciones de salud para los adultos mayores - NIDDK REF-245314
8. NIH (st) ¿Qué sabemos sobre cómo envejecer saludablemente? Disponible en: ¿Qué sabemos sobre cómo envejecer saludablemente? | National Institute on Aging REF-242857