El ‘coco’ de los empresarios: recuperación económica, sostenibilidad fiscal e industrialización. ¿Logrará despegar la economía en Colombia?

El 2024 fue un año de grandes contrastes para Colombia en términos económicos, marcado por una moderada recuperación tras el crítico 2023, pero aún lejos del crecimiento necesario para impulsar un desarrollo sostenible. Este escenario dejó a empresas, industrias y comerciantes enfrentando desafíos que abarcaron desde la baja inversión productiva hasta una creciente competencia internacional. A medida que arranca el 2025, estos temas estarán en el centro del debate durante la décima versión del Gran Foro Colombia, que se celebrará el 29 de enero, planteando las principales perspectivas y oportunidades para el país.

Balance del 2024: una recuperación limitada

Aunque la economía colombiana logró crecer un 1.9 % en 2024, tras el escaso 0.6 % del año anterior, la cifra sigue siendo insuficiente para impactar todos los sectores económicos. Según un análisis publicado por Bruce Mac Master, presidente de la Asociación Nacional de Empresarios de Colombia (Andi), “los sectores de entretenimiento, agropecuario y administración pública lideraron la recuperación, mientras que otros, como la minería, la industria y las telecomunicaciones, continuaron en terreno negativo”. En particular, la industria enfrentó 24 meses consecutivos de caídas en producción y ventas, reflejando la urgencia de políticas efectivas de reindustrialización.

Por su parte, el sector de la construcción mostró signos positivos en infraestructura, destacándose obras como el Metro de Bogotá. Sin embargo, la edificación de vivienda se mantuvo en números rojos, afectada por la eliminación de subsidios como ‘Mi Casa Ya’, una medida criticada por su impacto en la cadena industrial y el acceso a vivienda.

El mercado laboral también sufrió las consecuencias del bajo crecimiento. La tasa de informalidad se mantuvo alta, afectando a seis de cada 10 trabajadores. Además, el aumento del salario mínimo decretado en un 9.54 % (11 % sumando el subsidio de transporte), superior al crecimiento de la inflación, generó preocupaciones por su posible impacto en la informalidad y las finanzas públicas.

Retos para el comercio formal e informal

El comercio colombiano vivió un año de tensiones. La Bitácora Económica de la Federación Nacional de Comerciantes Empresarios (Fenalco) reflejó un panorama mixto del 2024: aunque noviembre mostró una leve mejoría en ventas gracias a jornadas como el Black Friday, el consumo de los hogares apenas creció un 1 % en los primeros nueve meses del año pasado, según cifras del Dane.

De acuerdo con la entidad, uno de los mayores desafíos fue la “competencia desleal” de plataformas chinas como Temu, Shein y Alí Express, que han ganado popularidad por sus precios bajos y estrategias que eluden impuestos. Jaime Alberto Cabal, presidente de Fenalco, advirtió sobre el impacto de estas prácticas en el comercio organizado, señalando la necesidad de una regulación más estricta para equilibrar la competencia.

“Se ha vuelto una competencia más ilegal y desleal. Cada día se importan muchos más productos por menos de 200 dólares, que es lo que dice la ley, y estos entran al país sin pagar impuestos ni aranceles. Esto hace que sea una competencia muy difícil para el comercio organizado”, señaló Cabal en entrevista con Noticias Caracol.

Adicionalmente, el cierre unilateral de la frontera con Venezuela dejó pérdidas por 45.000 millones de pesos en sectores como alimentos, medicamentos y textiles. Según Gladys Navarro, directora de Fenalco en Norte de Santander, esta situación evidenció la falta de acciones articuladas para fortalecer las relaciones comerciales con el país vecino, que actualmente atraviesa por una de sus peores crisis políticas tras la nueva juramentación de Nicolás Maduro.

Oportunidades y perspectivas para el 2025

El 2025 presenta retos significativos, pero también oportunidades para reconfigurar la economía colombiana. En términos de política fiscal, Mac Master subraya la necesidad de retomar la sostenibilidad fiscal mediante una ampliación de la base de contribuyentes y una mayor austeridad en el gasto. Esto será crucial para reducir el déficit fiscal, que enfrenta presiones adicionales por el aumento del salario mínimo y el débil dinamismo de la inversión productiva.

En el sector comercial, los expertos llaman a implementar medidas que regulen las importaciones y frenen la competencia desleal de plataformas extranjeras. Esto incluiría inspecciones más rigurosas y revisiones a los acuerdos internacionales que han facilitado la entrada de productos sin aranceles.

Por otro lado, para Mac Master “la reactivación del sector industrial requiere una política de reindustrialización efectiva que impulse la productividad y genere empleo”. La construcción también demanda estrategias para reactivar la edificación de vivienda, clave para dinamizar la economía.

A nivel internacional, ambos dirigentes coinciden en que Colombia debe adaptarse a un mundo comercial cada vez más fragmentado. La llegada de la administración Trump en Estados Unidos podría traer nuevos retos en materia de aranceles y comercio exterior. En este contexto, el país necesita una estrategia de largo plazo que priorice la competitividad y fortalezca su posición en la economía global.

Hacia una visión de largo plazo

Más allá de las coyunturas del 2024, el desarrollo sostenible de Colombia dependerá en gran medida de las estrategias y adaptaciones que está implementando el sector privado para enfrentar los desafíos económicos. Este será uno de los principales temas del Gran Foro Colombia 2025, donde expertos y empresarios invitados como Bruce Mac Master y Jaime Cabal analizarán las lecciones del año pasado y las perspectivas para el futuro.

Este evento es organizado por SEMANA y Dinero, en alianza con la Universidad Militar Nueva Granada, Telefónica, Fenalcarbón, SER Colombia, Servibanca y Camacol. Invita: Banco de Desarrollo de América Latina y El Caribe (CAF). Con transmisión en vivo, este foro se perfila como una oportunidad única para comprender el panorama económico y empresarial que marcará el 2025. ¡No se lo pierda!