Cáncer en mujeres: el reto de detectarlo a tiempo. “Hay muchos mitos y no es sinónimo de muerte”

El cáncer en la mujer es un verdadero problema de salud pública en Colombia y el mundo. De acuerdo con Globocan, el cáncer de mama y cuello uterino son los tipos más frecuentes. En 2022, se detectaron 42.000 nuevos casos en el mundo.

Durante el foro ‘Eres Mujer: poder, prevención y vida’ que organiza la revista Semana, Devi Puerto Jiménez, coordinadora de Salud Pública del Instituto Nacional de Cancerología (INC), explicó que el cáncer en las mujeres va más allá de la carga para el sistema de salud. “Cuando una mujer es positiva para algún tipo de cáncer es una situación que afecta a diferentes áreas. La carga emocional, económica y social es enorme”, señaló.

Para la experta, aunque existen factores de riesgo que no se pueden controlar como la carga genética, la edad y hasta la raza, el cáncer es una enfermedad que, de detectarse temprano, tiene un alto grado de supervivencia. . Sin embargo, cuando la mujer es consciente del autocuidado y está dispuesta a dejar de lado el sedentarismo, el tabaco, el alcohol y los procesados, se está empoderando y asumiendo su rol”, señaló.

Barreras

El rol de las mujeres es vital. Son madres, cuidadoras del adulto mayor y agentes clave en la construcción de una sociedad. No obstante, ese papel tiende a llevarlas a dejar su salud en un segundo plano. “Normalmente las mujeres posponemos la salud por el cuidado de los hijos, el hogar y el trabajo. Por eso, el llamado es al autocuidado. Además, como sociedad tenemos la responsabilidad de brindarles a ellas la información necesaria, a educarlas, para que puedan cuidar de sí mismas.

Y es que, justamente, una de las grandes barreras para reducir la incidencia del cáncer en Colombia tiene que ver con las barreras geográficas y socioeconómicas. En las zonas apartadas, por ejemplo, a muchas de ellas se les dificulta acceder a una atención oportuna, desconocen los riesgos y síntomas, y son detectadas en estadíos avanzados. “Lamentablemente, el 50 por ciento de los casos de cáncer de mama y cuello uterino en mujeres se detectan en etapas tardías, lo que reduce las probabilidades de un tratamiento exitoso”, dijo Puerto Jiménez.

Pero las barreras van más allá. Hoy, Colombia enfrenta dificultades estructurales del sistema de salud que demoran la atención; las autorizaciones y los procesos administrativos son un fuerte impedimento. Además, aún existe un alto desconocimiento de la enfermedad, no hay seguimiento, y la cobertura en mamografías y vacunas contra el VPH son todavía insuficientes.

La coordinadora de Salud Pública del Instituto Nacional de Cancerología concluyó afirmando que, como sociedad, la prevención y la detección temprana de los diferentes tipos de cáncer que afectan a las mujeres deben ser un asunto de interés nacional. “Desde la sociedad y desde el sistema de salud podemos hacer las cosas de mejor manera para que las mujeres no sigan muriendo por una enfermedad que, en muchos casos, es completamente prevenible”.