La incertidumbre que rodea la recuperación del turismo para 2021

Luego de casi ocho meses de cierre total, los hoteles volvieron a abrir sus puertas a los viajeros que buscaban un nuevo aire, tras el confinamiento estricto. 

De acuerdo con los datos registrados por el Fondo Nacional del Turismo (Fontur), el sector se ha recuperado en un 20% desde la cuarentena teniendo como protagonistas los destinos locales, debido a las restricciones que persisten en otros países. 

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Asimismo, la Aeronáutica Civil reportó que entre el 1 y el 21 de diciembre aumentó el flujo de viajeros en transporte aéreo en un 53% a nivel nacional y en un 35% a nivel internacional. 

Sin embargo, y a pesar de la reactivación de los viajeros, aún persiste cierto temor con respecto a la evolución de la pandemia y a lo que pueda suceder con la vacuna.

De acuerdo con el codirector del Máster Executive en Dirección Hotelera y Restauración de Ostelea, el profesor Rodrigo Sorzano, “la prioridad será salvar vidas y en la medida en que esto se dé, el turismo tendrá un retorno exitoso”. 

Según el experto, si bien la aplicación masiva de la vacuna ya se está dando en una parte del mundo, hay una preocupación latente con respecto a la nueva cepa de covid-19 y a lo que esto pueda generar en los viajeros.

“Ya hay restricción de vuelos de algunos países hacia el Reino Unido y otras naciones, por ello el turismo todavía no puede hablar de un regreso con las condiciones totalmente favorables”, afirmó. 

Recientemente, el presidente de la Asociación Hotelera y Turística de Colombia (Cotelco), Gustavo Toro, aseguró que los hoteles y toda la industria están trabajando para garantizar la seguridad y la salud de los viajeros en el país y que la pandemia no afecte la reactivación del turismo nacional.

“Ante la incertidumbre por lo que vaya a pasar en otros países y la reactivación interna de los hoteles, el turismo doméstico será protagonista y los hoteles deberán estar preparados para brindarles la tranquilidad a los viajeros con todos los protocolos requeridos”, aseguró Toro.

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A pesar del panorama de incertidumbre, los viajeros cada vez muestran más interés por retomar sus viajes y vacaciones. De hecho, un estudio revelado por Despegar reveló que el 61% de los colombianos ya había reservado sus vacaciones de fin de año, mientras que otros ya planearon sus viajes para los meses siguientes. 

El nuevo turista 

Los destinos nacionales siguen consolidándose como la mejor alternativa para viajar, lo que revela un nuevo perfil de viajeros interesados más por el turismo local que mundial. 

“En la nueva realidad nos encontramos con un nuevo turista, que tiene gran anhelo por viajar y salir de vacaciones, para separarse de la rutina que le generó el confinamiento estricto", afirmó el líder de Operaciones de Findasense para la Región Andina, Esteban Pineda. 

"El viajero ahora tiene un interés especial por un turismo más local y ecológico, dado que los usuarios ven dentro de sus expectativas la posibilidad de transportarse mayormente de forma terrestre, lo que implica un posible ‘boom‘ de nuevos destinos en el país”, apuntó.

Además, el perfil del nuevo turista también se define por elegir opciones de viajes más sostenibles. De acuerdo con un estudio realizado por la plataforma de viajes Booking.com, el 69% de sus viajeros buscan lugares de hospedaje que sean amigables con el ambiente y tengan prácticas sostenibles. 

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Dadas las circunstancias que deja el 2020, el viajero del 2021 será cada vez más inquieto con respecto al lugar donde se hospeda, a que cuente con las medidas de bioseguridad necesarias, pero que también refleje transparencia con respecto a la obtención de sus recursos. 

Por otra parte, el nuevo viajero también buscará experiencias nuevas, algo que lo despierte emocionalmente y se aleje de lo tradicional. “El nuevo turista espera que la industria ofrezca experiencias con un sentido emocional, que rompan los esquemas de la histórica relación con algunas aerolíneas que evidentemente venían con oportunidades de mejorar en términos de experiencia de usuario. Quieren mejor atención y consideración dada la situación por la que está pasando el mundo”, agregó Pineda. 

La tecnología, la aliada del turismo 

Con las nuevas dinámicas derivadas de la pandemia, la industria turística reconoció en la tecnología una nueva oportunidad de darle más fuerza al sector. 

“No cabe duda de que la pandemia ha acelerado el uso de herramientas tecnológicas digitales, las cuales serán claves en las decisiones de compra de los viajeros, por eso existe una necesidad de seguir trabajando en mejorar el proceso de ‘Tourist Journey’, teniendo en cuenta la omnicanalidad”, afirmó Sorzano. 

En el caso de Colombia, los gremios ya han adelantado algunas actividades para implementar la tecnología, con herramientas como la página hotelesdecolombia.travel, a través de la cual los hoteleros pueden exponer sus lugares de descanso y tener un mayor alcance en los viajeros.  

¿Qué pasará con las aerolíneas?

Uno de los actores más importantes en la reanudación del turismo son las aerolíneas y su papel es fundamental para la reactivación. 

Sin embargo, los estragos que deja la pandemia afectan en gran medida el flujo de ingresos de este sector, que también vive en medio de la incertidumbre por la evolución de la pandemia y la vacunación. 

De hecho, de acuerdo con el director general de la IATA, Alexandre de Juniac, señaló en el Paris Air Forum, organizado por el diario La Tribune, que las aerolíneas de todo el mundo necesitan cerca de US$80.000 millones para sobrevivir a la crisis ocasionada por la pandemia de la covid-19.

"Para los próximos meses, las necesidades de la industria se evalúan en entre US$70.000 millones y US$80.000 millones en ayuda adicional", dijo De Juniac.

Sin embargo, y a pesar de la inyección de capital de algunos apoyos, algunas aerolíneas tuvieron que recurrir a la ley de quiebras y otro tipo de recursos. 

Tal es el caso de Avianca, uvo que recurrir a la ley de quiebras de Estados Unidos, en la cual logró la aprobación por parte del Tribunal de Bancarrotas en el Distrito Sur de Nueva York de su estructura de financiamiento bajo la figura de Deudor en Posesión (“DIP”) por más de US$2.000 millones. 

Lo mismo ocurrió con Latam Airlines, que entró n un proceso de reorganización empresarial bajo el Capítulo 11 de Estados Unidos. 

Para las aerolíneas la situación será lenta pero segura. Con los vuelos ya reactivados la ocupación ha podido reestablecerse pero los principales operadores aéreos deberán pènsar en ofrecer promociones y aumentar las rutas para poder mejorar el flujo de caja en el año entrante. 

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