Artículo de la BBC denuncia supuesta contaminación de Ecopetrol a fuentes de agua: la empresa se refirió al tema

Ecopetrol es una de las empresas más importantes del país y que se ha consolidado también como una petrolera de gran importancia en Latinoamérica. Representa una parte significativa de los ingresos fiscales del país y del Producto Interno Bruto (PIB), al ser el principal productor de petróleo y gas.

El desempeño de la compañía influye directamente en la estabilidad del peso colombiano, las exportaciones y el financiamiento de proyectos nacionales. Además, su impacto va más allá del sector energético, ya que genera empleo, impulsa la inversión en infraestructura y contribuye al desarrollo tecnológico y ambiental.

Pese a ello, tras centrarse en el negocio de la extracción de hidrocarburos, la empresa no ha escapado de las críticas de organizaciones ambientalistas y activistas por el cambio climático. Sin embargo, esta semana enfrenta una nueva polémica por cuenta de un artículo publicado por la BBC, un reconocido medio británico.

Sin embargo, este informe se refiere a hechos ocurridos en pasadas administraciones y no tiene en cuenta los reconocimientos, incluso de organizaciones internacionales, que destacan a Ecopetrol como una empresa líder en la protección del medio ambiente, en especial sobre el agua.

El escrito, publicado en la noche de este 19 de marzo, titulado 'Whistleblower reveals oil giant’s “awful” pollution', que en su traducción a español dice ‘Un denunciante revela la “terrible” contaminación del gigante petrolero', indica que Ecopetrol habría contaminado cientos de sitios con petróleo, entre los que se incluyen fuentes de agua y humedales biodiversos, tras el descubrimiento del Servicio Mundial de la BBC.

“Los datos filtrados por un exempleado revelan más de 800 registros de estos sitios desde 1989 hasta 2018, e indican que la empresa no había informado sobre aproximadamente una quinta parte de ellos. La BBC también ha obtenido cifras que muestran que la compañía ha derramado petróleo cientos de veces desde entonces”, dice expresamente el artículo.

El medio precisa que esta situación se daría en la principal refinería de la empresa, que está situada en Barrancabermeja, a 260 kilómetros de Bogotá. La planta, que cuenta con plantas de procesamiento, chimeneas industriales y tanques de almacenamiento, se extiende por cerca de 2 kilómetros al lado del río Magdalena, uno de los más grandes del país y que cuenta con gran variedad de fauna, además de ser la fuente de agua de miles de habitantes.

El extrabajador también menciona que la empresa habría tenido la intención de ocultar algunos de los llamados ‘no resueltos’ a las autoridades colombianas. Señala además que una quinta parte de estos registros de impactos solo habrían sido conocidos por Ecopetrol.

Cuidado del agua

Pese a lo que señala este artículo de la BBC, en el que se refiere a administraciones pasadas, hay un reputado informe que contradice lo planteado.

Se trata de la más reciente evaluación de desempeño del CDP Water Security, organización internacional líder en la divulgación y evaluación ambiental de las compañías en materia de cambio climático, bosques y agua, a nivel global.

Según este informe, Ecopetrol se ubicó por segundo año consecutivo entre las empresas de petróleo y gas a nivel mundial con mejor calificación en materia de cuidado y manejo del agua y en su compromiso para hacer frente a los riesgos y oportunidades relacionados con el clima.

“La compañía obtuvo la Calificación A-, que la ubica en el nivel de Liderazgo más alto de la evaluación de desempeño en seguridad hídrica, gracias a sus procedimientos en reporte de métricas, evaluación de dependencias, impactos, riesgos y oportunidades asociadas al agua, políticas ambientales y de gobernanza, y su hoja de ruta para alcanzar la meta de agua neutralidad a 2045″, se lee en el documento.

Agua neutralidad consiste en lograr el balance entre el agua requerida para las operaciones, y las acciones que reducen la huella de agua directa, tanto como sea económica y técnicamente posible, y reponer al menos el 100% del consumo de agua remanente a través de su participación en proyectos que entreguen beneficios en seguridad hídrica de los territorios, por ejemplo, iniciativas de agua y saneamiento para comunidades, plantas de tratamiento de aguas residuales municipales, red de Ecoreservas, conservación y restauración de ecosistemas, entre otras.

Ecopetrol se refirió al cuidado del agua en reciente comunicado

Aunque la compañía no se ha referido expresamente al citado artículo de la BBC, en la mañana de este jueves, la compañía publicó un comunicado titulado ‘Ecopetrol, una de las mejores empresas de petróleo y gas en el mundo gracias al manejo y cuidado del agua’. En este destacan que por segundo año consecutivo, la petrolera se destacó entre su sector como una de las que registró mejor calificación en materia de cuidado y manejo del agua y en su compromiso para hacer frente a los riesgos y las oportunidades relacionados con el clima, de acuerdo con la más reciente evaluación del CDP Water Security.

“La compañía obtuvo la Calificación A-, que la ubica en el nivel de Liderazgo más alto de la evaluación de desempeño en seguridad hídrica, gracias a sus procedimientos en reporte de métricas, evaluación de dependencias, impactos, riesgos y oportunidades asociadas al agua, políticas ambientales y de gobernanza, y su hoja de ruta para alcanzar la meta de agua neutralidad a 2045″, precisa el comunicado.

Además, aclaran que el término de agua neutralidad consiste en lograr el balance entre el agua requerida para las operaciones, y las acciones que reducen la huella de agua directa, tanto como sea económica y técnicamente posible, y reponer al menos el 100 % del consumo de agua remanente a través de su participación en proyectos que entreguen beneficios en seguridad hídrica de los territorios.