ECONOMÍA
Se derrumba un gigante: una de las mayores franquicias de Estados Unidos se declara en bancarrota
La marca anunció la decisión por medio de sus voceros.
Burger Holdings, uno de los mayores operadores de franquicias de Burger King en Estados Unidos, ha presentado una solicitud de protección por bancarrota bajo el Capítulo 11 del Código de Quiebras.
La compañía, que operaba más de un centenar de locales de Burger King en varios estados del país, justificó su decisión por el aumento de los costos operativos, la escasez de mano de obra, el incremento en los precios de los alimentos y una disminución sostenida en las ventas.
Según documentos presentados ante el tribunal de bancarrotas, Burger Holdings acumula deudas millonarias que ya no puede sostener, y busca reorganizar sus finanzas para intentar salvar parte de sus operaciones.
La solicitud de quiebra bajo el Capítulo 11 permite a las empresas continuar operando mientras reestructuran sus obligaciones con acreedores, a diferencia del Capítulo 7, que conlleva la liquidación completa del negocio. En este caso, Burger Holdings pretende cerrar sus locales con peor desempeño y renegociar contratos de arrendamiento, al mismo tiempo que busca compradores para algunos de sus activos más rentables.
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Este movimiento se produce en un contexto donde varias franquicias de comida rápida enfrentan retos similares. El modelo de franquicia, aunque ha sido exitoso durante décadas, se ha visto afectado por una combinación de inflación persistente, salarios mínimos en aumento y cambios en los hábitos de consumo pospandemia.
Muchos consumidores, ahora más cautelosos con sus gastos, han reducido su frecuencia de visitas a restaurantes de comida rápida, lo que impacta directamente en los ingresos de los franquiciados.
Desde Burger King, la empresa matriz Restaurant Brands International (RBI) ha emitido un comunicado asegurando que sigue comprometida con el fortalecimiento de su red de franquiciados en Estados Unidos.
“Estamos trabajando estrechamente con nuestros socios para mejorar la rentabilidad y ofrecer experiencias más consistentes a nuestros clientes”, indicó la compañía, que también ha enfrentado cierres de locales en otras regiones del país.
Burger Holdings no es el primer operador importante de Burger King en presentar quiebra en los últimos años. En 2023, al menos dos franquicias importantes también solicitaron protección por bancarrota, lo que llevó a RBI a anunciar una estrategia de revitalización de la marca, que incluye inversiones en remodelación de restaurantes y renovación del menú.
Aunque la declaración de bancarrota no significa el fin inmediato de Burger Holdings, sí representa un nuevo capítulo de incertidumbre para cientos de empleados y comunidades donde operan sus restaurantes. Se espera que en las próximas semanas se definan los términos de la reestructuración y se determine cuántos locales cerrarán definitivamente.
*Con información de AFP.
