Montaña hizo estragos en la Vuelta al País Vasco: Buitrago y Tejada quedaron así en la clasificación general

Final de locura para la etapa de este jueves en la Vuelta al País Vasco 2025, con participación de un par de colombianos en busca de ponerse en los primeros lugares de la clasificación general.

Harold Tejada y Santiago Buitrago entraban en una llegada donde se pensaba iban a ser favoritos, pero su fortaleza de piernas se vio superada por los europeos que los rebasaron en un tramo clave del ascenso a Izua.

En el premio de primera categoría a 3 kilómetros del final el bogotano intentó ponerle picante a la definición, pero una vez dio el arranconazo para llevárselos a todos, sintió que no era capaz.

Dicha imposibilidad para mantener el ritmo para Buitrago le hizo pagar caro en la clasificación, luego de que descendió dos puestos con respecto a lo que fueron los días pasados.

Para Tejada las cosas no fueron mejor. El del XDS Astana Team terminó mermando sus aspiraciones de estar en el top 10 final, tras no entrar en la disputa de la montaña y acabar pasando del puesto 11 al 20.

Nuevo líder en Itzulia

João Almeida (UAE Team Emirates-XRG) ganó este jueves la cuarta etapa de la Itzulia, disputada entre Beasain y Markina-Xemein sobre 169,6 kilómetros, y es el nuevo líder con un cambio de ritmo demoledor en el último puerto puntuable de una jornada que ha cambiado el guion de la ronda vasca.

El alto de Izua, de primera categoría pese a sus escasos 3,5 kilómetros de subida y con un 9,6 % de pendiente media, fue el punto de inflexión de una etapa que tuvo una nutrida fuga, neutralizada al pie de esa última ascensión, y una batalla entre Almeida, muy superior, y el resto de aspirantes, entre ellos el anterior líder Maximilian Schachmann (Soudal Quick-Step).

Cuando las rampas de Izua —el último de los siete puertos de una jornada rompepiernas— hacían agonizar a la mayoría de los ‘gallos’, João Almeida hizo algo que no acostumbra a hacer: se puso primero, fue incrementando el ritmo y, sin un ataque seco ni duro, fue seleccionando el grupo hasta quedarse solo en cabeza, a 3 de coronar y a 14 kilómetros de la meta.

Hizo reventar al resto. Así de claro, simple y a la vez complicado. Y a partir de ahí, una vez se quitó de encima esa etiqueta que a veces tiene de no ser un ciclista valiente o de ser diésel, empezó una exhibición a modo de contrarreloj individual hasta meta, sin que nadie pudiera darle caza.

Lo intentó el ganador del miércoles, el español Alex Aranburu (Cofidis) en la bajada, pero pese a irse parcialmente en solitario finalmente regresó al grupo perseguidor. Pero no hubo entendimiento y sí muchos parones, apenas para recortaron unos segundos a un Almeida que sí tenía claro que no debía parar hasta cruzar la línea blanca de meta.

Pese a celebrar su triunfo, el decimoquinto en su carrera, y dejarse ahí quizás uno o dos segundos, el grupo perseguidor entró con 28 segundos perdidos, liderados además por el compañero del portugués en el UAE Team Emirates Isaac del Toro, ayudando así a ‘robar’ segundos de bonificación a Schachmann, tercero. Mientras que Clément Champoussin fue cuarto por delante de Aranburu.

Clasificación general:

1. João Almeida (POR/UAE Emirates-XRG), 12:10:20

2. Maximilian Schachmann (GER/Soudal-Quick Step), a 0:30

3. Florian Lipowitz (GER/Red Bull-Bora), a 0:38

4. Ilan Van Wilder (BEL/Soudal-Quick Step), a 0:49

5. Mattias Skjelmose (DEN/Lidl-Trek), a 0:50

6. Wilco Kelderman (NED/Visma-Lease a Bike), a 1:11

7. Enric Mas (ESP/Movistar), a 1:48

8. Steff Cras (BEL/TotalEnergies), a 2:15

9. Simone Velasco (ITA/XDS-Astana), a 2:18

10. Oscar Onley (GBR/Picnic-PostNL), a 2:21

*Con información de Europa Press.