Eddy Merckx calienta el Tour de Francia y lanza reto a Pogacar, Vingegaard y Evenepoel: “Mi carrera no estaría completa sin él”

El mundo del ciclismo se prepara para recibir la segunda grande del año, el prestigioso Tour de Francia, carrera que todos los pedalistas añoran tener en su palmarés y que muy pocos han logrado ganar, entre ellos, el colombiano Egan Bernal.

Si hay alguien autorizado para hablar del mundo de las bielas es Eddy Merckx, ciclista belga nacido el 17 de junio de 1945, y quien es, para muchos, el mejor pedalista de toda la historia, pues cuenta con cinco Tour de Francia, cinco Giro de Italia, una Vuelta a España y 19 victorias en Monumentos.

Con motivo de su cumpleaños número 80, el pasado 17 de junio, el nacido en Bélgica fue entrevistado por diferentes medios que buscaban homenajearlo y reconocer su legado.

En medio de estas charlas, motivadas por su celebración, el ‘Canibal’, como fue conocido en sus tiempos de deportista, aprovechó para lanzar un reto a las grandes figuras del ciclismo actual.

Lo primero que hizo fue elogiar a Tadej Pogacar, nacido en Eslovenia, y quién según él, le recuerda sus mejores años sobre la bicicleta. De igual forma, aseguró que es el deportista más fuerte en este momento.

“Lo que me gusta de Pogacar es que realmente intenta ganar, nunca se reserva. Va a por la victoria, y eso es bonito. A veces me recuerda a lo que yo trataba de lograr. (...) Para mí, Pogacar es claramente el hombre a batir. Lo que vi en primavera fue impresionante. Espero que Vingegaard esté mejor que al principio del año. No estaba muy fino antes de su caída en París-Niza. Y Remco, que ha corrido poco por su accidente de diciembre, puede tener reservas y frescura. Pero en alta montaña, seguir al campeón del mundo no será fácil”, dijo Merckx al diario Le Soir.

Luego de sus palabras resaltando la calidad de Pogacar, Vingegaard y Evenepoel, el ‘Canibal’ pasó factura y le lanzó un reto al esloveno, asegurando que una marca que consiguió en 1972 fue clave para que él sintiera que su carrera como ciclista estaba completa.

En esa época, Merckx logró pedalear 49.431 kilómetros en una hora, marca que solo ha podido ser superada por Filippo Ganna en 2022, cuando alcanzó a recorrer 56,792 kilómetros.

“El récord de la hora era un objetivo. Mi carrera no estaría completa sin él. A finales del 72 me sentía algo cansado, no estaba en forma, pero tras semanas de preparación específica en Italia recuperé. Cruzamos el Atlántico hacia México. Todo salió bien (49,431 km). Pero sufrí muchísimo. Tras ese esfuerzo, apenas pude caminar en una semana”, reseñó Merckx al recordar cómo fue que alcanzó dicha marca.

Para el belga, sería un placer ver en el velódromo a Pogacar y a Evenenpoel intentando romper su marca, algo que sin lugar a dudas atraparía al mundo del ciclismo, pues sería un desafío bastante llamativo.

“Tadej es el mejor, el más completo. Y Remco tiene una aerodinámica increíble. Sería bonito que se atrevieran con ese reto”, fue el reto que lanzó Merckx a pocos días que comience el Tour de Francia.