¿Dormir hasta tarde los fines de semana realmente compensa la falta de sueño? Esto dicen los expertos

Una reciente investigación presentada en el Congreso ESC 2024 ha reavivado el debate sobre si dormir más los fines de semana puede compensar el sueño perdido durante la semana. Según los hallazgos, esta práctica podría tener beneficios significativos para la salud cardíaca, especialmente entre quienes no logran descansar adecuadamente entre lunes y viernes.

Un respiro para el corazón: el sueño como aliado

El estudio, liderado por Yanjun Song del Laboratorio Estatal Clave de Enfermedades Infecciosas del Hospital Fuwai en Pekín, China, reveló que las personas que compensan el sueño durante los fines de semana tienen hasta un 20 % menos de riesgo de desarrollar enfermedades cardíacas.

Esta conclusión se basa en datos recopilados de 90.903 participantes del Biobanco del Reino Unido, cuyos hábitos de sueño fueron analizados y clasificados en cuatro grupos, según las horas de descanso recuperadas en días no laborales.

La relación entre el sueño compensatorio y la reducción del riesgo cardíaco es especialmente marcada en personas que habitualmente duermen menos de lo recomendado durante la semana. Este hallazgo subraya la importancia del descanso como un factor crucial en la prevención de enfermedades cardiovasculares.

La realidad de la privación del sueño

Para muchos adultos con horarios laborales estrictos, cumplir con las 7 a 9 horas de sueño recomendadas por los expertos puede ser un desafío. Según el estudio, cerca del 21.8 % de los participantes dormían menos de siete horas por noche, entrando en la categoría de “privación del sueño”.

Según la investigación, la falta de descanso no solo afecta la energía y el rendimiento diario, sino que también se asocia con un aumento del 20 % en el riesgo de desarrollar enfermedades cardíacas en comparación con quienes duermen más. Esto pone de manifiesto que el sueño no es un lujo, sino una necesidad fisiológica esencial para mantener la salud general.

De acuerdo con el portal de Mayo Clinic: “Para los adultos, dormir menos de siete horas por noche con regularidad se vincula con un estado de salud deficiente, que incluye aumento de peso, un índice de masa corporal de 30 o más, diabetes, presión arterial alta, enfermedad cardíaca, accidente cerebrovascular y depresión”.

¿Dormir más los fines de semana es suficiente?

El análisis mostró que aquellos que recuperaban horas de sueño los fines de semana experimentaban un 19 % menos de probabilidad de sufrir enfermedades cardíacas en comparación con quienes mantenían un déficit constante de descanso.

Esto sugiere que, aunque dormir de más los fines de semana no sustituye un sueño regular y adecuado, puede ser un mecanismo de compensación parcial que mitiga algunos de los efectos negativos de la privación de sueño.

Sin embargo, los especialistas advierten que este hábito no debe ser visto como una solución definitiva. “Lo ideal es mantener una rutina de sueño consistente, ya que la irregularidad en los horarios también puede tener consecuencias negativas para la salud a largo plazo”, enfatizó Song.

El equilibrio es la clave

El sueño no solo influye en el corazón, sino también en otros aspectos de la salud física y mental. Dormir demasiado o muy poco puede alterar los ritmos circadianos, afectar el metabolismo y aumentar los niveles de estrés. Por ello, los expertos recomiendan priorizar un descanso regular y suficiente durante toda la semana.

Para quienes tienen horarios que dificultan alcanzar las horas ideales de sueño, estrategias como limitar la exposición a pantallas antes de dormir, crear un ambiente propicio para el descanso y evitar estimulantes como la cafeína en la tarde pueden ser de gran ayuda.