Valle del Cauca
La Liga de Banquitas: un motor de cambio social en el oriente de Cali
Esta apuesta social ya cumple 17 años.
En el corazón del barrio Comuneros 2 de Cali, un torneo de fútbol se ha convertido en un faro de esperanza y transformación social. La Liga de Banquitas, nacida en 2008 como una respuesta a la violencia en la zona, ha logrado unir a los jóvenes a través del deporte, promoviendo la sana convivencia y ofreciendo una alternativa de vida lejos de los conflictos.
Carlos Diago y Yesid Diago, preocupados por la situación de violencia que afectaba a los jóvenes del barrio Comuneros y sus alrededores, decidieron actuar. Con la ayuda de amigos y la comunidad, crearon la Liga de Banquitas con el objetivo de romper las fronteras invisibles que dividían a los barrios y brindar una oportunidad a los jóvenes para canalizar sus energías en el deporte.
“Queríamos romper las fronteras invisibles y ofrecerles una alternativa a los jóvenes que antes tomaban malas decisiones. Con el apoyo de algunos amigos, logramos convencerlos de darle una oportunidad al deporte y a sus propias vidas. Hoy, celebramos más de 15 años de esta iniciativa”, recordó Carlos Diago, exsecretario del Deporte de Cali.
El torneo: un símbolo de superación
La Liga de Banquitas se desarrolla anualmente en la cancha El Claret, reuniendo a 20 equipos del sector en una competencia que inicia con una fase de grupos bajo el formato ‘todos contra todos’, seguida de eliminatorias y una gran final.
En su edición más reciente, el pasado 29 de diciembre, el equipo El Combo de Viveros se coronó campeón tras vencer 2-1 a Los Montes. Además del prestigio deportivo, los equipos ganadores recibieron importantes premios económicos: Primer lugar: $10.000.000; segundo lugar: $3.000.000; tercer lugar: $2.000.000.
Adicionalmente, se otorgaron premios especiales de $1.000.000 para el equipo con la valla menos vencida y otro millón para el goleador del torneo.
Más allá de los resultados deportivos, la Liga de Banquitas ha transformado la realidad social del barrio Comuneros 2. La violencia y la falta de oportunidades han dado paso a historias de superación, unión y nuevos comienzos.
“La Liga demuestra que el deporte une a las personas y es capaz de generar paz y no violencia”, destacó Hamilton Ricard, exfutbolista profesional y asistente al torneo.
El impacto positivo de la Liga ha sido reconocido por figuras del fútbol colombiano como Mayer Cándelo, Faustino ‘Tino’ Asprilla, Farid Mondragón y Teófilo Gutiérrez, quienes han respaldado esta iniciativa con su presencia y apoyo. Su participación no solo inspira a los jóvenes, sino que también refuerza el mensaje de que el deporte puede ser un motor de cambio social.
Lo que comenzó como un sueño se ha consolidado como una tradición de esperanza en el oriente de Cali. La Liga de Banquitas es hoy un ejemplo de convivencia, perseverancia y oportunidades para la juventud. Con cada edición, renueva su compromiso de seguir transformando vidas y construyendo un mejor futuro para la comunidad caleña.
