“No es solo Maduro, es una cúpula”: Eddy Acevedo, del Wilson Center, habla del Cartel de los Soles y el régimen venezolano

SEMANA: ¿Qué lectura tiene del choque entre Maduro y Trump por los presos del Tren de Aragua?

Eddy Acevedo (E. A.): No es solamente un choque. Para el presidente Trump, la prioridad número uno es la migración. Y el tema número dos, la criminalidad. Y en lo que está pasando en Estados Unidos, alguna parte tiene que ver con las bandas de Venezuela. Entonces, son dos temas que vienen juntos, en términos de cómo él se va a enfocar en Venezuela. En su primer gobierno, Donald Trump fue el que comenzó muchas de las sanciones en contra del régimen de Maduro. Y creo que él piensa que necesita hacer algo diferente en el modo de manejar esa relación. Muchos nombramientos que ha hecho, su secretario de Estado, su National Security Council, su National Security Advisor, son gente que tiene unas posiciones muy fuertes contra el régimen y eso va a ser un factor también determinante.

Entonces, para mí es mucho más que en términos de un choque. Al final del día, se sabe que la emigración que se está yendo de Venezuela o viene a Estados Unidos o viene a Colombia. Y la razón de esa migración no son las sanciones, la razón número uno es el régimen de Maduro.

SEMANA: El tema migratorio también se ha convertido en el instrumento de presión y negociación de Trump con el mundo. Sucedió en Colombia, pero ha pasado en más países. ¿Usted por qué cree que Maduro finalmente se echa para atrás y vuelve a recibir a sus deportados?

E. A.: No tengo una buena posición para tratar de imaginar por qué Maduro hace ciertas cosas. Pero creo que Maduro sabe que la política de la Casa Blanca con Donald Trump va a ser diferente de la política de la Casa Blanca con Joe Biden. Entonces, él sabe la diferencia; claro, él vivió lo que pasó en la primera administración y también hay muchos casos en el Departamento de Justicia en contra de la cúpula del régimen de Venezuela. Y eso es algo de lo que la gente no habla mucho. No es solo Maduro, es una cúpula de personas que Estados Unidos han dicho que son narcotraficantes, una cúpula de personas que Estados Unidos ha dicho que controlan el Cartel de los Soles.

Entonces no es solamente un individuo, es una cúpula que Estados Unidos ven en términos de terrorismo, en términos de los narcotraficantes y de criminalidad.

SEMANA: Explíquenos algunas de las medidas que ha tomado Estados Unidos contra el régimen de Maduro, comenzando por la de Chevron, que pareciera una de las que más le pega a ese régimen.

E. A.: Estados Unidos, en términos de las sanciones, siempre tiene diferentes opciones. En la primera administración de Trump, había ciertas opciones. Siempre hay una lista, por decirlo así, de diferentes opciones. La licencia de Chevron no fue algo que comenzó el presidente Trump. Lo hizo el presidente Biden. Y lo que creo es que el presidente Trump está averiguando cómo puede usar esa licencia para ver qué tipo de cambios puede sacar del lado de Maduro.

La licencia sobre Chevron es una opción. Hay otra opción de sancionar los otros países que le están comprando el petróleo a Venezuela. Y cada una tiene sus diferentes impactos. Esto no es una estrategia nueva de Estados Unidos. Es una estrategia que se usó con Rusia después de la invasión injusta contra Ucrania, es algo que se usa contra Irán, y que se llama la presión máxima en términos de Irán y los otros países que le compran petróleo.

SEMANA: ¿Pero en este momento lo de Chevron es un asunto finiquitado?

E. A.: No, ahora Chevron tiene una licencia y, de momento, el Departamento del Tesoro le ha dicho que tiene que comenzar a parar esas operaciones. Pero el presidente Trump también ha dicho que él quiere ver, quiere analizar, el impacto de la licencia otra vez. Entonces, no es algo finiquitado.

SEMANA: Entonces el tema petrolero es otro tire y afloje.

E. A.: Sí, yo creo que sí.

SEMANA: ¿Usted cree que es posible incluir al Cartel de los Soles en ese listado de organizaciones terroristas, como lo ha planteado el expresidente Duque?

E. A: Sí, para mí, si la posición de la administración es que el Tren de Aragua tiene esa designación, el Cartel de los Soles debe ser designado como lo mismo.

SEMANA: ¿Hay alguna posibilidad de que Estados Unidos tome un rol muchísimo más fuerte contra el gobierno de Nicolás Maduro?

E. A.: Eso todavía no se sabe y creo que es demasiado temprano para saberlo. Pero sí le voy a decir: yo creo que esta es una oportunidad muy importante para todo el continente americano. Por muchos años, por diferentes administraciones, republicanos, demócratas, la crítica de la región americana ha sido que Estados Unidos ha abandonado a la región. Ahora tenemos una oportunidad, hay un Secretario de Estado enfocado en Latinoamérica. Tenemos un National Security Advisor, Michael Waltz, que también tiene experiencia en Latinoamérica. Entonces tenemos gente en posiciones muy relevantes dentro del Gobierno de Estados Unidos que le importa a Latinoamérica. Esto no puede ser una oportunidad perdida por Latinoamérica y se tiene que averiguar una manera en que la región y la administración puedan trabajar juntos para las diferentes cosas que a nosotros nos importan, como las drogas, los ilícitos en la región, la democracia, la libertad, la migración, la economía y el comercio.

Hay muchos temas en los que podemos trabajar juntos y por fin tenemos una administración con un liderazgo que de verdad está enfocado en Latinoamérica y para mí eso es muy positivo.

SEMANA: En la relación de Colombia con Estados Unidos, ¿qué tanto le cuesta al gobierno del presidente Petro esta posición que ha tenido con Venezuela?

E. A: Bueno, le cuesta mucho. Pero no es solamente la posición sobre Venezuela, eso es una parte. Su posición contra Estados Unidos es otra parte. Su posición en términos de Israel es otra parte. Su posición sobre Ucrania y Rusia es otra parte. Entonces, lo tenemos que ver en un panorama todo junto. Y al fin del día, lo que hemos visto es que Estados Unidos está reaccionando a las acciones que ha tomado el presidente Petro aquí en Colombia.

Ahora, como presidente de la República, él tiene todo el derecho de tomar las decisiones que él quiere tener para su pueblo, para su país. Pero lo mismo, Estados Unidos también tiene decisiones que puede tomar en el reaccionar a lo que Estados Unidos está viendo que pasa en Colombia, que para muchos en Washington es muy preocupante.

SEMANA: Usted viene esta semana como representante del Wilson Center y quisiera preguntarle por qué esta organización está acompañando de esta manera los debates en Colombia.

E. A: El Wilson Center es un centro que habla sobre todos los temas de relaciones exteriores alrededor del mundo. Tenemos muchos programas que están enfocados en las diferentes políticas en cada región. Estamos aquí en Colombia esta semana porque estamos muy felices de poder anunciar que para el Iván Duque Center, que está dentro del Wilson Center, vamos a nombrar al embajador William Brownfield, que es muy bien conocido aquí en Colombia, como el primer fellow distinguido del Iván Duque Center. Entonces estamos muy alegres de poder hacer ese anuncio aquí mismo en Bogotá.

Vea la entrevista de SEMANA con William Brownfield

SEMANA: En Bogotá, usted también participó en un debate con el embajador y el expresidente Duque sobre la descertificación. ¿Ve usted un riesgo inminente ahí?

E. A: Sí, yo creo que es un riesgo. Normalmente, lo que pasa en términos de la certificación es que el presidente de Estados Unidos recibe un reporte, en ese reporte más o menos hay dos secciones. Una sección es qué ha hecho el gobierno en el pasado, en el último año, para combatir el tema de drogas. Y la sección número dos es cuáles son los compromisos para el futuro que el gobierno va a hacer para combatir el tema de drogas.

Y lo que hemos visto es que las cifras que están en Colombia del último son una alarma muy grande en Washington y es una preocupación que la administración de Colombia no está enfocado demasiado en el tema de erradicación en el país. Entonces, dependiendo cómo el gobierno decida hacer compromisos hacia el futuro, yo creo que el presidente Trump va a tomar una decisión. Porque si el año pasado fueron 250.000 hectáreas, este año pueden llegar a ser 300.000, cifras que nunca se han visto aquí en Colombia. Entonces, ¿cómo un presidente puede certificar si las cifras siguen para arriba y hay un gobierno que no quiere hacer erradicación?

Entonces, como decimos en Washington, la pelota está al lado del Gobierno colombiano para ver cuál es el plan que ellos van a poner sobre la mesa y el presidente Trump va a tomar una decisión dependiendo de ese plan, si piensa que verdaderamente el Gobierno colombiano está tomando esto muy serio.

*Eddy Acevedo es el jefe de gabinete y asesor principal del presidente y director ejecutivo del Wilson Center. Ha trabajado durante más de 20 años en el gobierno y es el asesor principal en materia de seguridad nacional y política exterior de esa organización. Antes de incorporarse al Centro Wilson, Acevedo ocupó diversos puestos de alta dirección en la Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (Usaid). Se desempeñó como miembro del Personal Profesional Sénior a cargo de la supervisión de la cartera del Hemisferio Occidental para el Comité de Asuntos Exteriores de la Cámara de Representantes.